慢性鼻炎有鼻塞（间歇性或持续性）、流涕（半透明黏液性，继发感染呈脓性）、嗅觉减退等典型症状，病程超3个月，相关检查有前鼻镜和鼻内镜检查，需与慢性鼻窦炎、血管运动性鼻炎、药物性鼻炎等鉴别，不同年龄、性别人群鉴别依据症状及检查结果，长期不良生活方式或有基础病史者易迁延不愈。
一、症状表现
慢性鼻炎主要有以下典型症状。其一，鼻塞，可为间歇性或持续性，间歇性鼻塞通常白天、劳动或运动时减轻，夜间、静坐或寒冷时加重；持续性鼻塞则是鼻腔长期不通气。其二，流涕，多为半透明黏液性鼻涕，继发感染时可呈脓性。其三，嗅觉减退，由于鼻塞及鼻黏膜肿胀影响嗅觉感受器接触气味分子所致。不同年龄人群症状可能有一定差异，儿童可能因鼻塞出现张口呼吸、睡眠打鼾等情况；老年人可能因鼻黏膜功能减退，症状相对不典型，但更易因鼻塞导致头晕等不适。
二、病程时长
慢性鼻炎的病程通常超过3个月。如果症状持续时间达到或超过3个月，就需要考虑慢性鼻炎的可能性。有长期不良生活方式的人群，如长期吸烟、处于污染环境中的人，更易发展为慢性鼻炎且病程可能迁延不愈；有过敏性鼻炎等基础病史的人群，也更容易演变为慢性鼻炎，病程也会相对较长。
三、相关检查
1.前鼻镜检查：通过前鼻镜观察鼻黏膜情况，可见鼻黏膜慢性充血、肿胀，下鼻甲肿胀、表面光滑，对血管收缩剂反应尚好（慢性单纯性鼻炎）；或鼻黏膜肥厚、表面不平，呈结节状或桑椹样，对血管收缩剂反应差（慢性肥厚性鼻炎）。
2.鼻内镜检查：能更清晰地观察鼻腔内部结构，包括鼻黏膜病变范围、下鼻甲情况等，有助于明确慢性鼻炎的类型及严重程度。不同性别在检查时感受可能略有不同，但检查本身对健康无明显不良影响。对于儿童进行鼻内镜检查时需谨慎操作，避免引起患儿不适，但一般是安全可行的。
四、与其他疾病鉴别
需与慢性鼻窦炎相鉴别，慢性鼻窦炎除有鼻塞、流涕等症状外，还常有头痛、嗅觉减退更明显等表现，鼻窦CT检查可发现鼻窦内有炎症改变；与血管运动性鼻炎鉴别，血管运动性鼻炎症状与慢性鼻炎相似，但多与温度变化、精神紧张等因素有关，变应原检测阴性；与药物性鼻炎鉴别，有长期使用鼻用减充血剂等药物史，停用药物后鼻塞反而加重等特点。不同年龄、性别人群在这些疾病的鉴别上，主要依据症状特点及相关检查结果综合判断，生活方式健康与否也会影响疾病的鉴别，比如长期暴露于有害环境的人群更需仔细鉴别可能存在的其他鼻部疾病。
