咽炎在感染加重期、环境刺激强烈时及未及时干预治疗时会变得严重，感染加重期致病病原体大量繁殖致炎症加剧、全身症状明显且不同人群表现有差异；环境刺激强烈时污染空气、吸烟等使咽部炎症加重；未及时干预治疗时炎症蔓延引发邻近器官并发症，有基础疾病者病情迁延不愈，儿童易出现严重情况需密切关注。
一、感染加重期
咽炎在感染加重期往往比较严重。当致病病原体（如病毒、细菌等）大量繁殖，炎症反应会明显加剧。此时患者咽部疼痛会显著加重，可能难以吞咽食物，甚至连唾液下咽都有明显困难。例如由A组β溶血性链球菌感染引起的急性咽炎，在感染加重阶段，咽部黏膜会出现明显的充血、肿胀，有的还会有脓性分泌物渗出，患者全身症状也会更明显，可能出现高热（体温可达39℃及以上）、乏力等表现，这是因为病原体的大量繁殖刺激机体免疫系统，引发强烈的全身性反应。不同年龄人群表现有差异，儿童可能更易出现高热惊厥等情况，而老年人由于机体免疫力相对较弱，感染加重期可能恢复更慢，且更容易并发下呼吸道感染等并发症。
二、环境刺激强烈时
当处于污染严重的环境中，如空气中含有大量粉尘、有害气体（二氧化硫、二氧化氮等）时，咽炎会比较严重。这些刺激物会直接损伤咽部黏膜，使原本就有炎症的咽部雪上加霜。例如长期处于工业污染区的人群，咽部炎症会持续加重，患者咽部异物感会明显增强，刺激性咳嗽频繁发作，且咳嗽程度较剧烈。对于有吸烟习惯的人群，吸烟产生的烟雾中的尼古丁、焦油等成分会严重刺激咽部，在这种环境刺激下，咽炎急性发作的可能性增大，症状也会比非吸烟人群更为严重。女性在经期时，机体免疫力相对下降，若此时处于不良环境中，咽炎受环境刺激加重的情况也更易发生，因为经期女性的咽部黏膜抵抗力减弱，更易受外界刺激因素影响。
三、未及时干预治疗时
咽炎如果没有得到及时的干预治疗，病情会逐渐进展变得严重。随着时间推移，炎症可能会向周围组织蔓延，引发邻近器官的并发症。比如炎症累及喉部可导致喉炎，出现声音嘶哑甚至失声；累及耳部可引起中耳炎，出现耳痛、听力下降等症状。对于有基础疾病的人群，如糖尿病患者，咽炎未及时治疗时，由于其血糖控制不佳，咽部的感染不易控制，炎症会迁延不愈，反复加重，且伤口愈合能力差，会使咽炎的病程延长，病情反复难愈。儿童由于自身免疫系统尚不完善，咽炎未及时干预时，病情进展可能更快，容易出现咽部肿胀明显导致呼吸道梗阻等严重情况，危及生命健康，所以儿童咽炎需更密切关注，一旦发现应及时就医干预。
