急性鼻炎有局部症状如鼻塞（初期单侧间歇性，后双侧持续）、流涕（初期清水样后变黏液性或黏脓涕）；全身症状有发热（部分患者尤其是儿童可至38℃-39℃及以上）、全身不适（乏力、头痛、食欲减退等）；儿童有特殊表现，鼻塞更明显、全身症状更重且可能睡眠不安稳等；不同年龄和健康状况人群有差异，老年人恢复慢易并发下呼吸道感染，有基础疾病人群急性鼻炎可加重基础疾病病情。
一、局部症状
1.鼻塞：急性鼻炎初期多为单侧间歇性鼻塞，随着病情发展可变为双侧持续性鼻塞。这是因为鼻黏膜充血肿胀，鼻腔空间变小所致。例如，在病毒感染引发的急性鼻炎中，鼻病毒等入侵后会刺激鼻黏膜，导致其血管扩张、腺体分泌增加，进而引起鼻塞。
2.流涕：初期为清水样涕，量较多，这是由于鼻黏膜腺体受刺激分泌增加。后期可变为黏液性或黏脓性涕。如流感病毒引起的急性鼻炎，流涕症状较为典型，初期清水样涕明显，后续可能转为黏脓涕。
二、全身症状
1.发热：部分患者尤其是儿童可能出现发热症状，体温可升至38℃-39℃甚至更高。这是机体对病原体感染的免疫反应表现，病毒或细菌感染引起炎症，导致体温调节中枢功能紊乱从而发热。例如，在由腺病毒引起的急性鼻炎中，发热较为常见。
2.全身不适：患者常感觉全身乏力、头痛、食欲减退等。这是因为感染引发的全身炎症反应，使得身体代谢紊乱，影响了各个系统的正常功能。比如，急性鼻炎时全身炎症介质释放，会作用于神经系统和消化系统等，导致患者出现全身不适的表现。
三、儿童特殊表现
儿童患急性鼻炎时，除了上述局部和全身症状外，还可能有一些特殊表现。由于儿童的鼻腔相对狭窄，鼻塞症状可能更为明显，严重时可影响呼吸和吃奶。同时，儿童的免疫系统发育不完善，全身症状可能相对更重，发热等全身不适表现可能更突出，而且儿童可能因鼻塞导致睡眠不安稳等情况。例如，婴幼儿急性鼻炎时，可能出现哭闹不止、呼吸急促等表现，这是因为鼻塞影响了正常的呼吸模式，需要家长密切关注。
四、不同年龄和健康状况人群的差异
对于老年人，由于机体免疫力相对较低，急性鼻炎恢复可能较慢，且容易并发下呼吸道感染等。老年人患急性鼻炎时，鼻塞等局部症状可能持续时间较长，需要更谨慎的观察和护理。对于有基础疾病的人群，如患有糖尿病、心血管疾病等，急性鼻炎可能会加重基础疾病的病情。例如，糖尿病患者患急性鼻炎时，血糖可能更不易控制，因为感染会影响机体的代谢平衡；心血管疾病患者可能因发热、鼻塞等导致心脏负担加重，需要密切监测病情变化。
