慢性扁桃体炎多由急性扁桃体炎反复发作等演变而来，常见局部症状有咽喉不适、反复咽痛、扁桃体肿大，全身症状有消化不良、低热、乏力头痛等，不同人群症状表现有差异。
局部症状：
咽喉不适：患者常感觉咽喉部有异物感，尤其是在吞咽时较为明显，但又难以明确具体的位置和性质，这种异物感会持续存在，影响患者的日常吞咽和说话等活动。例如，患者在进食时可能会感觉咽喉部有东西阻碍，说话时也可能因这种异物感而感觉不顺畅。
反复咽痛：虽不如急性扁桃体炎时咽痛那么剧烈，但会反复出现咽痛发作。一般在受凉、劳累、免疫力下降等情况下容易诱发，每次发作时咽痛程度相对较轻，但会持续一段时间，且间隔一段时间又会再次发作。比如，患者可能在一个月内会有2-3次咽痛发作，每次发作持续1-2天不等。
扁桃体肿大：检查时可见扁桃体慢性充血，表面凹凸不平，有时可见瘢痕，与周围组织可能有粘连。肿大的扁桃体可能会引起咽部堵塞感，影响呼吸，尤其是在睡眠时，可能导致打鼾，严重时还可能出现呼吸暂停的情况。对于儿童患者，扁桃体过度肿大可能会影响面部发育，导致上颌骨变长、腭骨高拱、牙列不齐、上切牙突出、唇厚、缺乏表情等，即所谓的“腺样体面容”。
全身症状：
消化不良：由于扁桃体隐窝内细菌毒素及炎性分泌物被吸收，可引起全身反应，导致消化不良。患者可能出现食欲减退、腹胀、腹痛、恶心、呕吐等症状，尤其在进食油腻或不易消化的食物后，症状可能会加重。例如，儿童患者可能会出现吃饭时不想吃东西，饭后腹胀不适的情况。
低热：部分患者可出现低热，体温一般在37.5℃-38℃左右，且体温波动不规律。这是因为扁桃体作为一个潜在的病灶，不断向身体释放毒素，引起机体的免疫反应，从而导致体温调节中枢功能紊乱出现低热。
乏力、头痛：患者可能会感到全身乏力，精神不振，日常活动耐力下降。同时，还可能出现头痛症状，多为头部隐痛或胀痛，部位不固定。这是由于全身毒素吸收及免疫反应等因素综合作用引起的全身不适表现。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在慢性扁桃体炎症状表现上可能会有一定差异。例如，儿童患者由于免疫系统尚未完全发育成熟，扁桃体肿大相对更为常见，且全身症状可能相对更为明显；而老年患者由于机体免疫力下降，可能咽痛等局部症状相对较轻，但全身反应如乏力等可能更为突出。长期吸烟、饮酒的人群，由于烟酒对咽喉部的刺激，可能会加重慢性扁桃体炎的症状，导致咽痛发作更频繁，咽喉不适更明显。有急性扁桃体炎反复发作病史的人群，更容易发展为慢性扁桃体炎，且症状可能相对更顽固。
