多肽对皮肤有多方面作用，可促进胶原蛋白合成以维持皮肤弹性紧致，部分多肽有保湿功能可锁住水分改善干燥，具有抗氧化特性能清除自由基防护皮肤免受氧化损伤，还能促进皮肤细胞增殖迁移加速损伤修复。
一、促进胶原蛋白合成
多肽能够刺激成纤维细胞分泌胶原蛋白，胶原蛋白是皮肤真皮层的重要组成部分，对维持皮肤的弹性和紧致度起着关键作用。多项研究表明，特定的多肽序列可以与皮肤细胞表面的受体结合，激活相关信号通路，从而促进胶原蛋白基因的表达，增加胶原蛋白的合成量。例如，一些含有甘氨酸-亮氨酸-赖氨酸等序列的多肽，经体外细胞实验证实能够显著提高成纤维细胞中胶原蛋白的含量，这为改善皮肤松弛等问题提供了科学依据。不同年龄阶段的人群，随着年龄增长胶原蛋白流失加快，多肽对胶原蛋白合成的促进作用可以帮助各年龄段人群维持皮肤的良好状态，但对于老年人可能效果更为显著，因为其自身胶原蛋白合成能力下降更明显。
二、保湿作用
部分多肽具有保湿功能，它们可以通过与皮肤中的水结合，形成保湿网络来锁住水分。一些多肽能够模拟天然保湿因子的作用机制，与皮肤角质层中的水分相互作用，减少水分的流失。研究发现，某些含谷氨酸等氨基酸的多肽能够增加皮肤角质层的含水量，使皮肤保持湿润。对于生活方式中皮肤容易干燥的人群，如长期处于空调环境或干燥气候中的人，多肽的保湿作用有助于改善皮肤干燥状况；而对于不同性别来说，并没有明显的性别差异影响多肽的保湿效果，只要皮肤存在水分流失问题，多肽都可以发挥一定的保湿作用。
三、抗氧化防护
多肽具有抗氧化特性，能够清除皮肤中的自由基。自由基会损伤皮肤细胞，导致皮肤衰老、出现皱纹等问题。一些多肽可以作为抗氧化剂，中和自由基，保护皮肤细胞免受氧化损伤。例如，一些具有抗氧化活性的多肽能够抑制脂质过氧化反应，维持皮肤细胞的正常代谢。在有紫外线暴露等容易产生自由基的生活场景下，多肽的抗氧化作用可以减轻皮肤受到的损伤；对于有皮肤光老化病史的人群，多肽的抗氧化防护作用尤为重要，能帮助延缓皮肤衰老进程。
四、促进皮肤修复
多肽可以促进皮肤细胞的增殖和迁移，加速皮肤损伤的修复过程。当皮肤受到创伤、炎症等损伤时，多肽能够刺激角质形成细胞等的增殖，使其更快地迁移到损伤部位进行修复。例如，在皮肤创伤模型实验中，使用含有特定多肽的制剂能够加快伤口的愈合速度。对于有皮肤创伤史或皮肤易受损伤的人群，多肽有助于皮肤更好地进行自我修复；不同年龄的人群，只要皮肤存在损伤修复需求，多肽都能发挥促进修复的作用，但儿童皮肤修复能力相对较强，不过对于有特殊皮肤损伤情况的儿童也可利用多肽促进修复。