扁桃体包括腭扁桃体等，腭扁桃体在免疫防御方面是人体免疫系统第一道防线之一，可捕捉过滤病原体、产生免疫物质抵御感染，儿童期免疫功能活跃，成年后仍有一定作用，健康或不良生活方式影响其免疫防御；扁桃体还参与局部免疫调节，产生免疫调节物质协调免疫细胞功能维持免疫环境稳定，不同年龄阶段作用有别，生活方式和特殊病史人群会影响其免疫调节功能。
免疫防御作用：腭扁桃体表面有许多隐窝，这些隐窝可以捕捉和过滤进入口腔和鼻腔的病原体，如细菌、病毒等。扁桃体中的淋巴细胞等免疫细胞能够识别病原体，并产生免疫反应，产生抗体等免疫物质来对抗入侵的病原体，帮助人体抵御感染，维护身体健康。例如，当细菌进入口腔后，扁桃体可以启动免疫应答，防止细菌进一步侵入呼吸道和消化道等深部组织。在儿童时期，扁桃体的免疫功能相对更为活跃，随着年龄增长，其免疫功能会逐渐有所减退，但仍然具有一定的免疫防护意义。对于儿童来说，由于他们的免疫系统尚在发育过程中，扁桃体在抵御呼吸道感染等方面起着较为关键的作用，能帮助儿童更好地应对外界病原体的侵袭；而对于成年人，虽然扁桃体免疫功能相对儿童期有所下降，但仍能在一定程度上参与局部的免疫防御。在生活方式方面，健康的生活方式有助于维持扁桃体的正常免疫功能，如均衡饮食、适量运动等可以提高整体免疫力，间接对扁桃体的免疫作用起到支持作用；而不良生活方式，如长期熬夜、吸烟、酗酒等可能会削弱机体免疫力，进而影响扁桃体的免疫防御功能。对于有基础病史的人群，如患有自身免疫性疾病的患者，扁桃体的免疫反应可能需要更加谨慎地对待，因为过度活跃的扁桃体免疫反应可能会加重自身免疫性疾病的病情，此时需要在医生的专业评估下进行相应处理。
参与局部免疫调节：扁桃体可以产生多种细胞因子等免疫调节物质，参与局部的免疫调节过程，协调局部免疫细胞的功能，维持局部免疫环境的稳定。它能够帮助平衡免疫反应的强度，既不会让免疫反应过于微弱而无法有效抵御病原体，也不会让免疫反应过度强烈而导致自身组织损伤等情况。例如，扁桃体可以调节局部淋巴细胞的活化、增殖和分化等过程，使免疫反应在合适的范围内进行。在不同年龄阶段，扁桃体的免疫调节作用也有所不同。儿童时期扁桃体的免疫调节相对较为活跃，能够更好地适应儿童生长发育过程中不断变化的免疫需求；成年人的扁桃体免疫调节功能相对稳定，但也会受到年龄增长、健康状况等因素的影响。生活方式方面，良好的生活方式有助于维持扁桃体正常的免疫调节功能，而不健康的生活方式可能会打破这种免疫调节的平衡。对于有特殊病史的人群，如患有免疫缺陷病的患者，扁桃体的免疫调节功能可能本身就存在异常，需要特别关注扁桃体相关的免疫状况，必要时采取相应的医疗干预措施来维持机体的免疫平衡。
