喉咙发炎的主要症状包括局部症状和全身症状。局部症状有疼痛（病毒性较轻、细菌性较明显且可能吞咽困难）、红肿（咽部黏膜充血肿胀、扁桃体可能肿大且严重时表面有脓性分泌物）、异物感（喉咙有堵着的异物感且吞咽时更明显）、咳嗽（程度因炎症和个体差异不同）；全身症状有发热（感染性可伴发热，病毒感染多低热或中度发热，细菌感染可能高热，儿童易高热且易引发并发症）、乏力（全身没力气、精神差、活动耐力下降）、头痛（发热时可能明显，因血管扩张或毒素作用于神经系统等引起），不同人群症状可能有差异。
局部症状：
疼痛：喉咙发炎时最常见的局部症状之一，不同病因导致的喉咙发炎疼痛程度有所差异。病毒性喉咙发炎引起的疼痛通常相对较轻，可能表现为隐痛、胀痛；细菌性喉咙发炎导致的疼痛往往较为明显，严重时可能吞咽困难，影响进食和说话。例如，急性化脓性扁桃体炎患者，喉咙疼痛剧烈，甚至会放射至耳部。
红肿：喉咙部位的黏膜会出现红肿现象，通过肉眼观察或间接喉镜检查可发现咽部黏膜充血、肿胀，扁桃体可能肿大，严重时扁桃体表面可见脓性分泌物。
异物感：患者常感觉喉咙里有东西堵着，总觉得有异物存在，尤其是在吞咽时这种异物感可能更加明显。
咳嗽：喉咙发炎刺激喉部神经，可引起咳嗽症状，咳嗽程度因炎症轻重和个体差异不同而有所不同，可能是轻微的干咳，也可能是伴有少量痰液的咳嗽。
全身症状：
发热：如果是感染性因素引起的喉咙发炎，如细菌或病毒感染，可能会伴有发热症状。一般来说，病毒性感染引起的发热体温多为低热或中度发热，体温通常在37.5~38.5℃左右；细菌性感染导致的发热可能体温较高，有时可超过38.5℃，甚至达到39℃以上。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，在喉咙发炎时更容易出现高热情况，而且高热持续时间可能相对较长，需要特别关注，因为儿童高热可能会引发惊厥等并发症。
乏力：患者会感觉全身没有力气，精神状态较差，活动耐力下降，这是因为身体在对抗感染过程中消耗了较多能量，机体处于相对虚弱的状态。
头痛：部分喉咙发炎患者可能会出现头痛症状，尤其是在发热的情况下，头痛可能较为明显，主要是由于发热导致头部血管扩张或毒素作用于神经系统等原因引起。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群喉咙发炎时症状可能会有一定差异。例如，儿童喉咙发炎除了上述常见症状外，由于儿童不会准确表达病情，可能会表现出哭闹不安、拒食等情况；老年人喉咙发炎时全身症状可能相对不典型，发热程度可能不如年轻人明显，但局部症状可能会因为机体抵抗力下降而恢复较慢；长期吸烟的人群喉咙发炎时咳嗽症状可能会更严重，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，加重炎症刺激；有基础疾病如糖尿病的患者，喉咙发炎后恢复相对较慢，且容易并发更严重的感染，需要密切关注血糖变化以及喉咙炎症的进展情况。
