痛风各阶段症状不同，无症状高尿酸血症期仅有血尿酸增高；急性发作期起病急骤，多在午夜或清晨，以单侧第一跖趾关节等常见，伴红、肿、热、痛及功能障碍；间歇发作期急性发作后可自行缓解但病情未控时间歇期缩短、发作频率增高等；慢性痛风石病变期有痛风石形成、关节破坏及肾脏病变等，不同人群痛风症状有差异。
一、无症状高尿酸血症期
此阶段仅有血尿酸持续或波动性增高。一般来说，男性血尿酸＞420μmol/L，女性血尿酸＞360μmol/L可诊断为高尿酸血症，但此时没有明显的临床症状，不过如果有家族史、长期高嘌呤饮食、肥胖等情况，血尿酸升高更易发生痛风。例如有家族痛风史的人群，本身尿酸代谢就可能存在一定缺陷，更容易从无症状高尿酸血症期发展为有症状的痛风。
二、急性发作期
起病急骤：多在午夜或清晨突然起病，疼痛进行性加剧，在数小时内达到高峰。以单侧第一跖趾关节最为常见，其次为足背、足跟、踝、膝、腕、指、肘等关节。例如患者可能在夜间睡眠中，因大脚趾突然剧烈疼痛而惊醒。
局部症状：受累关节出现红、肿、热、痛和功能障碍。红肿明显时皮肤紧张发亮，关节活动受限，触摸疼痛明显。以第一跖趾关节为例，局部皮肤温度升高，外观发红，不能触碰，连床单的覆盖都可能让患者感觉疼痛难忍。
三、间歇发作期
急性关节炎发作后，一般经过数天至数周可自行缓解，关节功能恢复，此时进入间歇发作期。但如果病情没有得到有效控制，间歇期会逐渐缩短，发作频率逐渐增高，受累关节逐渐增多。比如第一次发作可能间隔数月，之后可能每隔1-2个月就会发作一次，而且可能从单一关节发展为多个关节受累。
四、慢性痛风石病变期
痛风石形成：随着病情进展，血尿酸水平持续升高，过多的尿酸盐会在关节及周围组织沉积形成痛风石。痛风石大小不一，小的如芝麻，大的可如鸡蛋。常见于耳廓、关节周围及肾脏等部位。例如耳廓上可能会摸到坚硬的结节，关节周围的痛风石可能会影响关节的正常结构和功能。
关节破坏：长期的痛风石沉积会导致关节骨质破坏、关节畸形和功能障碍。比如手指关节可能会因为痛风石的侵蚀而出现变形，影响手指的正常活动，像握笔、拿东西等动作都会受到影响。
肾脏病变：部分患者会出现肾脏损害，表现为尿酸性肾病、尿酸性尿路结石等。尿酸性肾病早期可表现为夜尿增多、蛋白尿等，随着病情进展可能发展为肾功能不全；尿酸性尿路结石可引起肾绞痛、血尿等症状。例如患者可能会反复出现腰部疼痛，伴有血尿，检查发现尿路结石。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在痛风症状上可能会有一些差异。比如老年患者可能症状不典型，疼痛程度相对较轻，但脏器受累的风险可能更高；女性在绝经前由于雌激素的保护作用，痛风发病率低于男性，但绝经后发病率接近男性；长期大量饮酒、喜食高嘌呤食物（如动物内脏、海鲜等）的人群更容易出现痛风急性发作；有痛风家族史的人群发病风险也会增加。
