慢性扁桃体炎有局部和全身症状及扁桃体外观等表现，局部症状包括反复咽痛、异物感、刺激性咳嗽、口臭；全身症状有消化不良、低热、乏力、头痛；扁桃体可呈不同程度肿大且有异常表现，下颌淋巴结可能肿大，不同人群症状表现有差异。
反复咽痛：患者会经常感到咽喉部疼痛，尤其是在受凉、劳累等机体抵抗力下降时容易发作，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛等。儿童患者可能表述不清，常表现为用手摸脖子、不愿进食等情况。这是因为扁桃体隐窝内细菌、病毒滋生感染，炎症刺激神经末梢导致疼痛。
异物感：患者自觉咽喉部有异物堵塞感，总觉得有东西卡在喉咙里，吞咽时可能较为明显，但又难以咳出或咽下。这是由于扁桃体慢性炎症刺激，引起淋巴组织增生，导致咽部空间相对狭窄，从而产生异物感。
刺激性咳嗽：因扁桃体炎产生的分泌物刺激咽喉部，可引起刺激性咳嗽，尤其在晨起时可能较为明显。儿童患者可能因咳嗽影响睡眠和日常生活，长期咳嗽还可能导致喉部肌肉疲劳等问题。
口臭：扁桃体隐窝内细菌繁殖生长，分解产生的腐败物质可引起口臭。这种口臭往往比较顽固，通过刷牙等口腔清洁措施难以完全消除。
全身症状
消化不良：慢性扁桃体炎可影响消化系统功能，导致患者出现消化不良症状，如食欲减退、腹胀、恶心等。这是因为扁桃体的慢性炎症可通过神经反射影响胃肠道的消化功能，儿童患者可能表现为生长发育迟缓，因为营养吸收受影响。
低热：部分患者可出现低热，体温一般在37.5℃~38℃左右。这是由于扁桃体隐窝内的病原体持续存在，引起机体的免疫反应，导致体温调节中枢功能紊乱而出现低热。
乏力：患者常感觉全身乏力，精神不振。这与炎症持续存在消耗机体能量以及机体处于慢性应激状态有关。对于儿童患者，可能表现为活动量减少、不愿意玩耍等。
头痛：少数患者可能出现头痛症状，可能与扁桃体慢性炎症引起的全身反应波及头部神经有关。
扁桃体外观及相关表现
扁桃体大小：扁桃体可呈不同程度的肿大，儿童扁桃体生理性肥大较多见，但慢性扁桃体炎导致的肥大多为Ⅱ度及以上，表面不光滑，可见瘢痕、隐窝口有黄白色干酪样点状物，有时这些点状物可连成膜状。成人扁桃体多为Ⅰ度或Ⅱ度肿大，表面也可能有瘢痕、隐窝口异常等表现。
下颌淋巴结肿大：由于扁桃体的炎症可波及周围淋巴结，患者下颌部位的淋巴结可能出现肿大，触之有压痛。儿童患者的淋巴结肿大可能相对更明显，家长可在颈部摸到肿大的淋巴结。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在慢性扁桃体炎症状表现上可能存在一定差异。例如，儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，扁桃体炎相对更易反复发作，症状可能相对更明显；女性在生理期等特殊时期，机体抵抗力相对下降，可能更容易诱发慢性扁桃体炎的症状加重；长期吸烟、饮酒的人群，咽喉部长期受到刺激，慢性扁桃体炎的症状可能更顽固；有其他基础疾病如糖尿病等的患者，由于机体抵抗力较差，慢性扁桃体炎可能更容易反复发作且症状持续时间较长等。
