皮脂腺囊肿有典型症状、继发感染时症状及不同人群特殊表现。典型症状为体表特定部位圆形、边界清、中等弹性囊肿，生长缓慢；继发感染时局部红肿热痛，严重可化脓；儿童囊肿易被发现且易受刺激感染，老年感染恢复慢，油性皮肤及卫生习惯不佳人群更易患及感染。
一、典型症状
1.肿块表现
部位与形态：皮脂腺囊肿可发生于体表任何部位，以头面、背、臀等部位多见。囊肿呈圆形，边界清晰，质地中等或有弹性，一般直径在1-3厘米左右，小的如米粒，大的可如鸡蛋大小。例如在头面部，常可触及皮下圆形肿物，与皮肤紧密相连，但与深部组织无粘连。
表面特征：囊肿表面皮肤多无明显红肿等炎症表现时，皮肤表面光滑，有时可见皮脂腺开口受阻塞的小黑点，这是因为皮脂腺导管堵塞，分泌物积聚形成囊肿，开口处的黑色小点是角质栓堵塞皮脂腺导管口所致。
2.生长特点：皮脂腺囊肿生长缓慢，一般无自觉症状，可数年甚至数十年无变化。但如果发生感染等情况，会出现相应变化。
二、继发感染时的症状
1.局部红肿热痛
红肿：囊肿局部皮肤会出现红肿，范围可逐渐扩大，红肿区域皮肤温度升高，这是因为炎症反应导致局部血管扩张、充血，炎性细胞浸润。例如囊肿发生感染后，原本正常肤色的皮肤区域会变为红色，且红肿范围不断向周围组织蔓延。
疼痛：患者可感到局部疼痛，疼痛程度因人而异，一般在按压或活动时疼痛可加重。当炎症进一步发展，疼痛可能会较为明显，影响患者的日常活动。
化脓：随着感染的加重，囊肿内部可形成脓液，触之有波动感。此时皮肤红肿更明显，中心部位可能会变软，最终可自行破溃，流出白色豆腐渣样内容物，破溃后疼痛可稍有缓解，但创面愈合较慢。
三、不同人群的特殊表现
1.儿童人群
儿童皮脂腺囊肿的症状与成人相似，但由于儿童皮肤较薄，囊肿可能相对更易被发现。儿童活泼好动，皮脂腺囊肿若发生在容易摩擦的部位，如头皮等，可能更容易受到刺激，从而更快出现感染等情况。例如头皮的皮脂腺囊肿，由于儿童经常活动头部，囊肿受到摩擦后，更易发生红肿、疼痛等感染症状。
2.老年人群
老年人群皮脂腺囊肿生长可能相对更缓慢，但由于老年人群皮肤弹性下降、免疫力相对较低等因素，一旦发生感染，恢复可能相对较慢。老年皮脂腺囊肿患者如果发生感染，红肿、疼痛等症状可能持续时间较长，且容易反复。例如背部的皮脂腺囊肿，老年患者发生感染后，创面愈合可能比年轻人更慢，需要更谨慎的护理。
3.特殊生活方式人群
油性皮肤人群：油性皮肤人群皮脂腺分泌旺盛，相对更容易发生皮脂腺囊肿。因为过多的皮脂分泌容易导致皮脂腺导管堵塞，进而形成囊肿。例如油性皮肤人群面部皮脂腺囊肿的发生率可能高于干性皮肤人群。
卫生习惯不佳人群：不注意皮肤清洁的人群，皮肤表面的污垢、角质等更容易堵塞皮脂腺导管，增加皮脂腺囊肿的发生风险。而且一旦发生皮脂腺囊肿，由于皮肤卫生状况差，感染的几率也会相应增加。比如长期不洗澡、不更换衣物的人群，皮肤表面细菌等微生物容易滋生，促进囊肿感染的发生。
