痛风按病程分为急性发作期、间歇期、慢性期，急性发作期早期有关节剧烈疼痛（多夜间或清晨突然发作，最常累及第一跖趾关节等，伴红、肿、热、痛，年龄大、肥胖等人群更突出）和全身症状（如发热、乏力、头痛等，女性更年期前后因激素变化全身症状可能有别）；间歇期早期可能无症状或仅关节轻微酸胀感，实验室检查血尿酸升高，长期高嘌呤饮食等人群易出现，有家族病史者需警惕；慢性期早期有关节变形（受累关节逐渐变形，长期高尿酸血症未规范治疗及年龄大、女性更年期后等人群易出现）和痛风石形成（耳廓、关节周围等部位开始出现，长期高尿酸血症未规律治疗、肥胖、有家族史等人群更易形成）
一、急性发作期的早期表现
1.关节剧烈疼痛：通常起病急骤，多在夜间或清晨突然发作，最常累及第一跖趾关节，也可累及足背、踝、膝、腕、指、肘等关节。疼痛程度极为剧烈，如刀割样或咬噬样，患者往往难以忍受，且疼痛会迅速达到高峰，受累关节局部出现明显的红、肿、热、痛。以第一跖趾关节为例，患者会发现该关节部位皮肤发红、温度升高，肿胀明显，不敢触碰，即使是床单轻轻接触也会让患者感觉疼痛加剧，这种疼痛在年龄较大、有肥胖等生活方式问题或有痛风家族病史的人群中可能更为突出，因为这些因素会增加尿酸代谢异常的风险，从而更容易诱发痛风急性发作导致关节剧烈疼痛。
2.全身症状：部分患者在痛风急性发作早期可出现全身症状，如发热，体温可在38℃左右，这是身体对炎症反应的一种表现。同时可能伴有乏力、头痛等症状。对于女性患者，在更年期前后由于激素水平变化，可能会影响尿酸代谢，使得痛风急性发作时全身症状相对男性可能有所不同，但本质都是机体对尿酸盐结晶引发炎症的应激反应。
二、间歇期的早期表现
1.无症状间歇期：急性痛风性关节炎发作后，患者症状可完全缓解，但会进入间歇期。在间歇期早期，患者可能没有明显的自觉症状，仅在实验室检查时发现血尿酸水平升高。不过部分患者可能会有一些轻微的不适，比如关节部位偶尔会有轻微的酸胀感，但往往容易被忽视。对于有长期高嘌呤饮食、肥胖等生活方式因素的人群，血尿酸升高的情况可能更易出现，而有痛风家族病史的人群即使血尿酸水平轻度升高也需更加警惕，因为他们发生痛风的风险相对更高。
三、慢性期的早期表现
1.关节变形：如果痛风没有得到有效控制，进入慢性期早期，患者受累关节会逐渐出现变形。例如，第一跖趾关节可能会出现轻度的畸形，手指关节也可能会有一定程度的肿胀、变形，影响关节的正常活动。长期高尿酸血症且未规范治疗的患者更容易出现这种关节变形情况，年龄较大的患者由于关节软骨、骨质等结构随着年龄增长本身有一定退变，加上痛风的影响，关节变形可能会进展得相对更快。女性患者在更年期后，由于雌激素水平下降，骨代谢可能会发生变化，也可能影响痛风慢性期关节变形的进程，使得关节变形的程度和速度与男性有所差异。
2.痛风石形成：在慢性期早期，患者可能在耳廓、关节周围等部位开始出现痛风石。痛风石是尿酸盐结晶沉积形成的结节，早期可能较小，质地较软，随着病情进展会逐渐增大、变硬。有长期高尿酸血症病史、未规律治疗的患者，痛风石形成的可能性更大，而肥胖、有痛风家族史等因素会增加痛风石形成的风险，因为这些因素会持续影响尿酸的代谢和沉积过程。
