下咽癌的检查手段包括影像学检查、内镜检查和病理检查。影像学检查有颈部超声检查（可初步观察病变及淋巴结情况但受气体、肥胖影响）、CT检查（能清晰显示病灶及与周围结构关系但有过敏风险且对微小早期病变显示可能不清）、MRI检查（对软组织分辨力优但检查时间长、有金属植入物者不能做且费用高）；内镜检查的纤维喉镜或电子喉镜检查可直接观察病变并活检但可能观察不全面及影响病理诊断准确性；病理检查的活检是确诊金标准但有取材误差及患者不适可能。
一、影像学检查
1.颈部超声检查：
原理与优势：利用超声波对颈部组织进行成像，可初步观察下咽部位有无肿块、肿块的大小、形态以及与周围组织的关系等。超声检查具有操作简便、无创、可重复性强等优点，能作为下咽癌初步筛查的手段之一。对于不同年龄、性别、生活方式的人群均可进行，尤其适用于那些担心辐射且经济条件有限的患者。通过观察颈部淋巴结的情况，还能初步判断有无淋巴结转移，这对下咽癌的分期等有重要意义。
局限性：其图像质量受气体、肥胖等因素影响较大，当下咽部位气体较多或患者较为肥胖时，可能会影响对病变的清晰显示。
2.CT检查：
原理与优势：通过X线计算机断层扫描，能清晰显示下咽癌病灶的部位、大小、形态，以及与周围组织结构如颈部大血管、颅底等的关系，还可发现有无颈部淋巴结转移及转移淋巴结的大小、位置等。对于不同年龄人群，CT检查在技术上均可进行，但需注意儿童等对辐射敏感人群的辐射防护。它能为下咽癌的诊断、分期提供重要依据，帮助医生制定治疗方案。
局限性：需要注射造影剂时可能存在过敏风险，且对于一些微小的早期病变有时可能显示不够清晰。
3.MRI检查：
原理与优势：利用磁共振成像技术，对软组织的分辨力优于CT，能更清晰地显示下咽癌病灶的范围、与周围组织的关系，尤其是对颈部血管、神经等结构的显示更为清晰，对判断肿瘤侵犯范围、有无颅内侵犯等有重要价值。对于不同年龄、性别人群均可进行，无辐射危害，更适合对辐射敏感的人群，如儿童、孕妇等（需严格掌握适应证）。在评估肿瘤与周围组织的界面等方面有独特优势。
局限性：检查时间相对较长，体内有金属植入物（如心脏起搏器、金属假牙等）的患者一般不能进行MRI检查，且费用相对较高。
二、内镜检查
1.纤维喉镜或电子喉镜检查：
原理与优势：通过细长的纤维或电子内镜经鼻腔或口腔进入下咽部位，直接观察下咽黏膜的形态、有无新生物、溃疡、异常隆起等情况，还可对病变部位进行活检，以明确病理诊断。该检查操作相对简便，能较为直观地发现下咽部位的病变，对于不同年龄人群均可进行，儿童需在专业医生操作下轻柔进行。能为下咽癌的诊断提供直接的可视化依据，是下咽癌诊断的重要手段之一。
局限性：对于下咽部位较为隐蔽或较深的病变，可能观察不够全面，且活检时可能因取材不足等影响病理诊断的准确性。
三、病理检查
1.活检：
原理与优势：通过内镜或颈部穿刺等方式获取下咽病变部位的组织，进行病理切片检查，以明确病变的性质是良性还是恶性，若是恶性则可进一步明确是哪种类型的癌等。病理检查是下咽癌确诊的金标准，不同年龄、性别患者均可进行活检，通过准确的病理诊断才能制定正确的治疗方案。
局限性：存在取材误差的可能，若取材部位不准确可能导致误诊，且部分患者可能对活检过程有一定的不适反应。
