痛风急性发作期有典型症状和其他可能伴随的非特异性症状。典型症状为关节剧烈疼痛，起病急骤，多夜间发作，常见于第一跖趾关节等，因尿酸盐结晶沉积引发炎症反应致痛；还有关节红肿热，受累关节局部发红、温度高、肿胀明显，与尿酸盐结晶致局部血管扩张、通透性增加等炎症表现相关。其他非特异性症状有全身不适，部分患者有发热、寒战等，是机体对炎症反应的全身性免疫应答致体温调节紊乱等引起，不同人群全身不适表现有差异，生活方式不健康人群更易出现。
一、急性发作期的典型症状
1.关节剧烈疼痛
痛风早期发作时，最突出的症状往往是单个关节的剧烈疼痛。通常起病急骤，多在夜间突然发作，常见于第一跖趾关节（大脚趾关节），也可累及足背、踝、膝、指、腕等关节。疼痛程度极为剧烈，患者常形容如刀割、针刺般难以忍受。这是因为尿酸盐结晶沉积在关节滑膜、滑囊、软骨及其他组织中，刺激周围组织引发炎症反应，导致局部出现明显的炎症水肿，进而引起剧烈疼痛。例如，有研究表明，痛风急性发作时关节内尿酸盐结晶引发的炎症介质释放会迅速激活疼痛感受器，导致疼痛的产生。
不同性别、年龄的人群发作时疼痛感受可能有所差异，但本质的炎症机制是相似的。一般来说，中青年男性相对更容易发生痛风急性发作，疼痛表现同样符合上述剧烈疼痛的特点；而女性在绝经前由于雌激素的保护作用，痛风发生率相对较低，但绝经后发生率会上升，发作时关节疼痛表现与男性无本质区别。
2.关节红肿热
受累关节会出现明显的红肿热表现。关节局部皮肤发红，温度升高，触摸时有发热感，肿胀明显。以第一跖趾关节为例，发作时该关节周围组织肿胀，皮肤发红且温度高于周围正常皮肤温度。这是由于炎症反应导致局部血管扩张，血流增加，血管通透性增加，使得血液中的液体和细胞成分渗出到关节周围组织，引起红肿热的炎症表现。炎症因子的释放会进一步加重局部的充血、水肿等炎症反应，从而出现红肿热的症状。
对于不同生活方式的人群，如长期大量饮酒、高嘌呤饮食的人群，更容易出现关节红肿热的痛风急性发作表现，因为这些生活方式会导致体内尿酸生成增加或排泄减少，促进尿酸盐结晶的形成和沉积，进而引发更明显的炎症反应导致关节红肿热。有痛风病史的人群，再次发作时关节红肿热的症状可能相对更为典型，且发作频率可能随着病情进展而增加。
二、其他可能伴随的非特异性症状
1.全身不适
部分患者在痛风早期发作时会出现全身不适的症状，如发热、寒战等。发热一般为低热或中度发热，体温多在38℃左右，但也有少数患者体温可更高。这是因为机体对尿酸盐结晶引发的炎症反应产生全身性的免疫应答，导致体温调节中枢功能紊乱，从而出现发热症状。同时，患者可能伴有寒战，这是由于体温调节过程中骨骼肌不自主收缩产热引起的。
不同年龄的人群，全身不适症状的表现可能有所不同。儿童痛风相对罕见，但一旦发作，全身不适症状可能相对更明显，需要特别注意与其他感染性疾病相鉴别；老年患者由于机体免疫力相对较低，全身不适症状可能持续时间相对较长，且可能伴有其他基础疾病的加重，如心脑血管疾病等，需要综合评估病情。女性患者在发作时全身不适症状与男性无本质区别，但需要考虑到女性特殊的生理周期等因素对病情的影响，在评估全身症状时要全面考虑。生活方式不健康的人群，如长期缺乏运动、肥胖的人群，痛风发作时全身不适症状可能更易出现，因为这些因素会影响机体的代谢功能和免疫状态，加重炎症反应。
