冠状动脉粥样硬化有无症状和有症状阶段，无症状阶段因进程缓慢及代偿机制可能无明显症状；有症状阶段包括心绞痛（典型发作特点、诱发因素）、心肌梗死（症状表现、发病机制及高危人群）、心力衰竭（症状表现及相关人群）、心律失常（症状表现及相关人群）。
一、无症状阶段
冠状动脉粥样硬化早期可能没有明显症状，这是因为动脉粥样硬化的进程较为缓慢，在血管狭窄程度较轻时，心脏的供血需求通常可以通过侧支循环等代偿机制来满足，所以患者可能不会感觉到不适。例如，一些长期患有动脉粥样硬化但血管狭窄未达到严重程度的中老年人，在常规体检前可能没有任何自觉症状。
二、有症状阶段
1.心绞痛
发作特点：典型的心绞痛通常是压榨性、闷痛或紧缩感，疼痛部位多在胸骨后或心前区，可放射至左肩、左臂内侧、颈部、下颌等部位。一般持续3-5分钟，休息或含服硝酸甘油等硝酸酯类药物后可缓解。其发生机制是冠状动脉粥样硬化导致血管狭窄，心肌供血相对不足，在心肌耗氧量增加时（如体力活动、情绪激动等），心肌缺血缺氧加重，从而引发心绞痛。不同年龄、性别的人群都可能发生心绞痛，但一般来说，中老年人尤其是有高血压、高血脂、糖尿病等病史的人群更容易出现。例如，一位50岁的男性，有高血压病史10年，在快走时出现心前区压榨性疼痛，休息5分钟后缓解，这可能就是心绞痛的表现。
诱发因素：体力劳动、情绪激动、饱食、寒冷刺激等都可能诱发心绞痛。体力劳动时，身体代谢增加，心肌需氧量增多，而狭窄的冠状动脉不能及时增加供血；情绪激动时，交感神经兴奋，心率加快，心肌耗氧量增加，也容易诱发心绞痛。
2.心肌梗死
症状表现：心肌梗死的疼痛程度往往更剧烈，持续时间更长，可达数十分钟甚至数小时，休息和含服硝酸甘油等药物不能缓解。患者常伴有大汗淋漓、烦躁不安、恐惧、濒死感等症状。还可能出现恶心、呕吐、发热等全身症状。例如，一位60岁的女性，无明显诱因出现持续胸痛超过30分钟，伴有大汗，含服硝酸甘油无效，这就高度怀疑发生了心肌梗死。其发病机制是冠状动脉粥样硬化斑块破裂，血栓形成，完全阻塞血管，导致心肌急性缺血坏死。有动脉粥样硬化基础疾病的人群，如长期吸烟、高血压未良好控制的人群更容易发生心肌梗死。
3.心力衰竭
症状表现：主要表现为呼吸困难，早期可能是劳力性呼吸困难，即活动后出现气短，休息后缓解；随着病情进展，可出现夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸等。还可能伴有乏力、疲倦、水肿等症状。心力衰竭是冠状动脉粥样硬化发展到晚期的常见并发症，由于心肌长期缺血缺氧，心肌功能受损，心脏泵血功能下降，导致体循环和肺循环淤血。老年人发生心力衰竭的风险相对较高，且女性在绝经后由于雌激素水平变化等因素，心力衰竭的发生风险也可能增加。例如，一位70岁的男性，有多年冠状动脉粥样硬化病史，近期出现活动后明显气短，夜间需坐起才能呼吸顺畅，同时伴有双下肢水肿，这可能是心力衰竭的表现。
4.心律失常
症状表现：患者可能出现心悸、心慌、头晕、黑矇甚至晕厥等症状。心律失常的发生是因为冠状动脉粥样硬化导致心肌缺血，影响了心脏的电活动。不同类型的心律失常表现有所不同，如早搏可表现为心跳暂停感或提前跳动感；房颤可表现为心律绝对不齐、心音强弱不等、脉搏短绌等。任何年龄和性别的冠状动脉粥样硬化患者都可能出现心律失常，但老年人和有基础心脏疾病的患者发生心律失常的概率相对更高。例如，一位45岁的男性，有冠状动脉粥样硬化病史，近期经常感到心慌，心电图检查发现有早搏，这可能就是心律失常的表现。
