外耳炎有多种症状表现，急性外耳炎耳部疼痛明显，牵拉耳廓或按压耳屏时加剧，慢性外耳炎疼痛相对较轻但有间断隐痛或胀痛；外耳道湿疹相关外耳炎及慢性外耳炎有不同程度瘙痒；急性细菌性外耳炎有脓性分泌物，真菌性外耳炎有霉样分泌物，慢性外耳炎分泌物黏稠；外耳道肿胀堵塞或炎症累及中耳可致听力下降；外耳道堵塞或炎症影响会引起耳部闷胀感。
一、耳部疼痛
1.急性外耳炎：通常会出现较为明显的耳部疼痛，尤其是在牵拉耳廓或按压耳屏时，疼痛会加剧。例如，急性细菌性外耳炎患者，炎症刺激外耳道皮肤及周围组织，导致神经末梢受到刺激，从而引发疼痛，这种疼痛可能会影响患者的日常活动，如睡眠、咀嚼等。对于儿童来说，由于其表述能力有限，可能会表现出频繁抓耳、哭闹不安等情况，这是因为耳部疼痛让他们感到不适。
2.慢性外耳炎：疼痛相对较轻，但也可能会有间断性的隐痛或胀痛，病情反复时疼痛可能会加重。长期的炎症刺激使得外耳道皮肤处于一种相对敏感的状态，即使没有明显的外界刺激，也可能会有轻微的疼痛感觉，而且在病情受到一些因素影响（如局部潮湿、再次感染等）时，疼痛会变得更为明显。
二、耳部瘙痒
1.外耳道湿疹相关的外耳炎：瘙痒感较为突出。外耳道湿疹会导致局部皮肤出现变态反应，引起瘙痒，患者往往会不自觉地搔抓外耳道，进一步加重皮肤损伤和炎症。不同年龄的人群都可能出现这种瘙痒症状，儿童可能会因为无法准确表达而通过抓耳等行为来表现，而成人则可能会频繁用手去触碰耳部来缓解瘙痒感。
2.慢性外耳炎：也可能伴有不同程度的瘙痒，炎症刺激使得外耳道皮肤的感觉神经受到影响，产生瘙痒的感觉，患者会有想要搔抓外耳道的冲动，然而过度搔抓可能会导致外耳道皮肤破损，进而加重病情。
三、耳部分泌物增多
1.急性外耳炎：
细菌性外耳炎：外耳道会出现脓性分泌物。细菌感染外耳道后，引发炎症反应，导致外耳道皮肤的腺体分泌增加，同时炎症细胞等渗出，形成脓性的分泌物。分泌物的量可能会随着病情的发展而变化，初期可能相对较少，随着炎症加重逐渐增多。
真菌性外耳炎：分泌物多为白色、黄色或者绿色的霉样物。真菌在外耳道生长繁殖，会产生相应的代谢产物和菌丝等，表现为这种特殊形态的分泌物。
2.慢性外耳炎：分泌物相对较少，但可能会有黏稠的分泌物。长期的炎症刺激使得外耳道的分泌功能处于一种异常状态，分泌的分泌物比较黏稠，可能会堵塞外耳道，引起耳部的不适感，如闷堵感等。
四、听力下降
1.外耳道肿胀堵塞：无论是急性还是慢性外耳炎，如果外耳道出现明显的肿胀，可能会导致外耳道狭窄甚至堵塞，从而影响声音的传导，引起听力下降。例如，急性重度外耳炎患者，外耳道肿胀明显，声音传入受到阻碍，就会出现不同程度的听力减退。儿童由于外耳道相对较窄，肿胀更容易导致堵塞，听力下降可能会对其语言发育等产生影响，需要及时关注和处理。
2.炎症累及中耳：如果外耳炎没有得到及时有效的控制，炎症可能会蔓延至中耳，引起中耳炎等并发症，进一步导致听力下降。这种情况下，听力下降可能会更为明显，而且可能会伴有耳鸣等其他症状。
五、耳部闷胀感
1.外耳道堵塞：当外耳道有较多分泌物或者肿胀时，会让患者感觉耳部有闷胀感。例如，外耳道内有大量脓性分泌物堵塞，或者外耳道肿胀明显，都会使患者感到耳部闷闷的，有堵塞不通畅的感觉。不同年龄的患者都可能出现这种闷胀感，儿童可能会表现出对耳部不适的异常行为，而成人则可能会更关注这种不适感对生活的影响。
2.炎症影响：炎症本身也可能会导致耳部周围组织的功能异常，引起耳部闷胀感，即使没有明显的外耳道堵塞情况，也可能会有这种感觉，这是由于炎症刺激导致耳部的感觉神经功能紊乱等原因引起的。
