肠胃炎分为急性和慢性，病因不同，急性多因饮食不洁等突发，慢性与多种因素相关；症状表现有别，急性起病急症状明显，慢性缓且不典型；病程和预后不同，急性短预后多较好，慢性长易复发可致并发症；诊断方式有差异，急性依病史症状初步诊，慢性需胃镜等详细检。
一、病因方面
急性肠胃炎：多由饮食不洁（如食用被细菌、病毒污染的食物）、进食生冷刺激食物、暴饮暴食等引起，常见致病微生物有沙门菌、大肠杆菌等，发病较急，往往有明确的近期饮食诱因。例如，夏季食用变质的凉拌菜后，短时间内就可能出现急性肠胃炎症状。各年龄段人群均可发病，无明显性别差异，但不良的饮食生活方式是主要诱因。
慢性肠胃炎：病因相对复杂，可能与急性肠胃炎反复发作未彻底治愈有关，还与长期的不良生活方式（如长期吸烟、酗酒、喜食辛辣油腻食物、饮食不规律等）、幽门螺杆菌感染、自身免疫因素、遗传因素等有关。起病隐匿，病程较长，一般有较长时间的饮食、生活习惯异常等病史。不同年龄、性别均可患病，但长期不良生活方式的人群更易罹患，且有一定的遗传易感性人群发病风险可能更高。
二、症状表现方面
急性肠胃炎：主要症状为突然发作的腹痛、腹泻，腹泻次数较多，多为稀水样便，可伴有恶心、呕吐，严重时可出现发热、脱水、电解质紊乱等表现。腹痛多为阵发性绞痛，呕吐物多为胃内容物。症状出现较急，一般在接触诱因后数小时至1-2天内发病。儿童患者可能因腹泻、呕吐导致脱水较快，需密切关注其精神状态、尿量等情况；成年患者症状相对多样，但基本围绕消化系统的急性不适。
慢性肠胃炎：症状相对较缓且不典型，常见症状有反复发作的腹痛、腹胀、腹泻，腹泻程度不一，可为稀便，也可伴有黏液便，部分患者有便秘与腹泻交替的情况。还可能出现食欲不振、恶心、呕吐等消化不良症状。症状持续时间较长，可迁延数月甚至数年，时轻时重，受饮食、情绪等因素影响较大。不同年龄患者症状表现可能略有差异，儿童患者可能影响生长发育，需关注营养状况；成年患者则可能因长期不适影响生活质量和工作状态。
三、病程和预后方面
急性肠胃炎：病程较短，及时治疗后多数患者可在数天内恢复，预后较好。但如果病情严重，出现严重脱水、电解质紊乱、休克等情况，预后相对较差。儿童患者由于机体调节能力相对较弱，若治疗不及时可能导致病情加重；成年患者一般经过规范治疗可较快康复，但仍需注意避免再次接触诱因。
慢性肠胃炎：病程较长，容易反复发作，部分患者经治疗后症状可缓解，但易因不良生活方式等因素复发。若不积极治疗，可能会引起贫血、营养不良、胃黏膜萎缩等并发症，影响患者的健康状况。不同年龄患者预后有所不同，儿童患者若能及时纠正不良生活方式并规范治疗，预后相对较好；成年患者若长期不重视，可能会增加出现严重并发症的风险。
四、诊断方面
急性肠胃炎：主要依据病史（明确的饮食诱因）、症状（急性发作的腹痛、腹泻等）进行初步诊断，必要时可进行粪便常规检查，可见白细胞等，若怀疑有细菌感染，可进行粪便细菌培养等检查。一般通过临床表现结合简单的实验室检查即可明确诊断。儿童患者诊断时需详细询问病史，准确判断腹泻、呕吐等情况对机体的影响；成年患者则重点根据症状特点和饮食史进行诊断。
慢性肠胃炎：除了详细询问病史（长期的饮食、生活习惯等）、症状外，还需要进行胃镜、结肠镜检查，可直接观察胃、肠道黏膜的病变情况，如有无炎症、糜烂、溃疡等，同时可取组织进行病理检查以明确病变性质。还可进行幽门螺杆菌检测（如呼气试验等），以明确是否存在幽门螺杆菌感染。不同年龄患者在进行胃镜、结肠镜检查时需根据具体情况选择合适的检查方式和麻醉方式等；儿童患者可能需要在麻醉下进行检查，需特别注意麻醉风险和术后护理等。
