高血压的发病受遗传、年龄、生活方式、疾病、精神心理等多种因素影响。遗传使约60%患者有家族史；年龄增长致血管等生理功能改变易发病；高盐高脂饮食、吸烟、过量饮酒等生活方式增加风险；肾脏疾病、内分泌疾病等疾病可引发；长期精神紧张等精神心理因素也会诱使血压升高。
一、遗传因素
遗传在高血压的发病中起到重要作用。有研究表明，如果父母均患有高血压，子女患高血压的概率会显著增加。例如，多项大规模的家族遗传流行病学调查发现，高血压具有明显的家族聚集性，约60%的高血压患者有家族史。这是因为遗传物质决定了个体的一些生理特征，如血管的结构和功能、肾脏对钠的重吸收等方面的遗传差异，使得某些人更容易受到高血压相关危险因素的影响。
二、年龄因素
随着年龄的增长，高血压的发病风险逐渐升高。一般来说，40岁以上人群高血压的患病率明显增加。这是由于随着年龄的增加，血管壁逐渐硬化，弹性降低，血管的顺应性下降。同时，心脏的功能也会随着年龄增长而有所减退，肾脏对水钠代谢的调节能力也会发生变化，这些生理功能的改变都使得老年人更容易发生高血压。例如，老年人的动脉壁中胶原蛋白含量增加，弹性纤维减少，导致血管硬度增加，外周阻力增大，从而引起血压升高。
三、生活方式因素
1.饮食因素
高盐饮食：过多摄入钠盐是导致高血压的重要危险因素之一。人体摄入过多的钠会使体内钠水潴留，血容量增加，同时还会导致血管平滑肌细胞内钠含量增加，引起血管收缩，外周阻力增大，进而使血压升高。世界卫生组织建议成人每日钠盐摄入量应不超过5克，但大量人群的实际摄入量远高于此。例如，一些以高盐饮食为主的地区，高血压的患病率明显高于低盐饮食地区。
高脂饮食：长期摄入高脂食物会导致血脂升高，血液黏稠度增加，进而影响血管的正常功能。过多的脂质沉积在血管壁上，会使血管内膜受损，促进动脉粥样硬化的形成，而动脉粥样硬化是导致高血压的重要病理基础之一。研究发现，高脂饮食人群患高血压的风险比正常饮食人群高出约30%-50%。
2.吸烟：吸烟会对心血管系统产生多方面的不良影响。烟草中的尼古丁等有害物质会刺激交感神经，使心率加快，血管收缩，血压升高；同时，吸烟还会损伤血管内皮细胞，影响血管的正常舒张和收缩功能，促进动脉粥样硬化的发生发展。有研究表明，吸烟者患高血压的风险比不吸烟者高约2倍。
3.饮酒：过量饮酒是高血压的危险因素之一。酒精会直接作用于血管平滑肌，使血管收缩，血压升高；同时，长期大量饮酒还会影响肝脏对某些激素的代谢，干扰体内的血压调节机制。一般来说，每日饮酒量超过一定限度（如男性每日饮酒量超过40克酒精，女性超过20克酒精），患高血压的风险会明显增加。
四、疾病因素
1.肾脏疾病：各种肾脏疾病如肾小球肾炎、多囊肾等都可能引起高血压，称为肾性高血压。这是因为肾脏疾病会影响肾脏对水钠的排泄和调节功能，导致水钠潴留，同时还会分泌一些升高血压的物质，如肾素-血管紧张素-醛固酮系统相关激素失衡等。例如，肾小球肾炎患者由于肾小球滤过功能受损，水钠排泄减少，血容量增加，从而引起血压升高。
2.内分泌疾病：一些内分泌疾病也与高血压的发生密切相关。例如，原发性醛固酮增多症，患者体内醛固酮分泌过多，导致钠水潴留，血容量增加，血压升高；库欣综合征患者由于皮质醇分泌过多，会引起水钠潴留和血压升高；嗜铬细胞瘤患者会分泌大量的儿茶酚胺，导致血压突然升高，呈现阵发性或持续性升高的特点。
五、精神心理因素
长期的精神紧张、焦虑、压力过大等精神心理因素也是高血压的诱因之一。当人体处于长期紧张状态时，交感神经兴奋，会释放去甲肾上腺素等激素，这些激素会使心率加快，血管收缩，血压升高。例如，从事高强度工作、长期处于竞争压力环境下的人群，高血压的患病率相对较高。
