左心衰竭主要表现为肺循环淤血和心排血量降低相关症状，包括劳力性呼吸困难（最早出现，运动量随心衰加重而减少，受年龄、生活方式、基础心肺疾病病史影响）、端坐呼吸（肺淤血达一定程度不能平卧，被迫端坐或半卧位，受老年、女性、肥胖、慢性呼吸系统疾病病史影响）、夜间阵发性呼吸困难（入睡后憋醒，多夜间发作，受年龄、女性、生活不规律、基础病史影响）；咳嗽、咳痰（夜间多发，坐位或立位减轻，白色浆液性泡沫痰，偶带血丝，受老年、女性、长期吸烟、呼吸道基础病史影响）、咯血（慢性肺淤血痰中带血，急性左心衰粉红泡沫痰，受老年、女性、肺部基础疾病、空气质量影响）；乏力、疲倦、头晕、心慌（心排血量降低致组织灌注不足，体力活动时出现，休息缓解，受年龄、女性、生活方式、基础病史影响）；少尿及肾功能损害（严重心衰肾血流减少致少尿，长期可致肾功能损害，受老年、女性、基础病史、饮水影响）。
呼吸困难
劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状。因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，轻度心衰患者可能仅在剧烈运动时出现呼吸困难，随着病情进展，轻度活动如快走、上楼等即可出现。其机制是运动时交感神经兴奋，心率加快，左心室充盈减少，同时肺循环阻力增加，加重肺淤血。从年龄因素来看，老年患者由于心肺功能本身相对较弱，劳力性呼吸困难可能出现更早且更易被察觉；生活方式方面，长期缺乏运动的人，突然增加运动量时更容易出现劳力性呼吸困难；有基础心肺疾病病史的患者，劳力性呼吸困难会更为明显且症状加重更快。
端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。患者被迫采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。端坐呼吸的发生机制主要是端坐时血液重新分布，下肢血液回流减少，肺淤血减轻，同时膈肌下移，胸腔容积增大，肺活量增加。对于老年患者，端坐呼吸可能影响睡眠质量，需要频繁调整体位；女性患者在相同病情下，可能因身体机能特点，端坐呼吸的耐受程度与男性有所不同；有肥胖病史的患者，由于体重因素加重了肺循环的负担，端坐呼吸可能更为显著；有慢性呼吸系统疾病病史的患者，端坐呼吸会明显加重其呼吸窘迫的状态。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫取坐位，呼吸深快。重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。多于夜间发作，与睡眠时迷走神经张力增高，使支气管收缩，膈肌抬高，肺活量减少等有关。年龄较大的患者夜间阵发性呼吸困难发作时，可能伴随心脑血管意外的风险增加，因为夜间睡眠时本身体循环血流速度相对减慢，再加上呼吸困难导致的缺氧，容易引发心脑血管事件；女性患者在夜间阵发性呼吸困难发作时，心理上可能更容易产生焦虑情绪，进而加重病情；生活不规律、经常熬夜的患者，夜间阵发性呼吸困难可能更易发作；有高血压、冠心病等基础病史的患者，夜间阵发性呼吸困难往往提示病情处于较严重阶段，需要密切关注。
咳嗽、咳痰、咯血
咳嗽、咳痰：咳嗽是较早出现的症状，常发生在夜间，坐位或立位时咳嗽可减轻。咳痰一般为白色浆液性泡沫状痰，偶可见痰中带血丝。其发生机制是肺泡和支气管黏膜淤血所致。对于老年患者，咳嗽、咳痰可能会影响日常活动和睡眠，且由于排痰能力相对较弱，容易导致痰液堵塞气道；女性患者在咳嗽、咳痰时，可能因生理结构等因素与男性有所不同，例如咳嗽力度等；长期吸烟的患者，本身呼吸道黏膜已有损伤，左心衰竭导致的咳嗽、咳痰会进一步加重呼吸道的不适；有慢性支气管炎等呼吸道基础病史的患者，左心衰竭引起的咳嗽、咳痰会使原有病情恶化。
咯血：长期慢性肺淤血可致肺泡壁或支气管内膜毛细血管破裂引起咯血，常为痰中带血；急性左心衰竭时可出现粉红色泡沫样痰，是肺泡和支气管淤血所致。从年龄角度，老年患者咯血时可能因凝血功能相对较弱等因素，出血控制相对困难；女性患者咯血时，心理承受能力可能影响对病情的判断和应对；有肺部基础疾病如肺结核等病史的患者，左心衰竭引起的咯血需要与原有疾病导致的咯血进行鉴别，增加了诊断的复杂性；生活在空气质量较差环境中的患者，咯血的发生风险可能相对较高。
乏力、疲倦、头晕、心慌：是由于心排血量降低，组织灌注不足所致。体力活动时出现这些症状，休息后缓解。年龄较大的患者可能因身体机能衰退，乏力、疲倦等症状更为明显，影响日常生活自理能力；女性患者在月经周期等特殊时期，可能因激素水平变化影响对乏力、疲倦等症状的感知和耐受；生活方式不健康，如长期缺乏运动、过度劳累的患者，乏力、疲倦等症状会更早出现且更严重；有贫血等基础病史的患者，左心衰竭导致的乏力、疲倦等症状会相互叠加，加重身体的不适。
少尿及肾功能损害：严重的左心衰竭患者由于肾血流量减少，可出现少尿。长期慢性肾血流量减少可导致肾功能损害，表现为血尿素氮、肌酐升高。对于老年患者，本身肾功能随年龄增长逐渐减退，左心衰竭引起的少尿及肾功能损害更容易加重肾脏的负担，导致肾功能进一步恶化；女性患者在相同病情下，肾功能损害的进展可能与男性有所差异；有糖尿病、高血压等基础病史的患者，左心衰竭合并少尿及肾功能损害时，病情更为复杂，治疗难度增加；生活中饮水过少或存在脱水情况的患者，会加重少尿及肾功能损害的程度。
