气胸的症状包括典型症状和其他伴随症状。典型症状有突发胸痛，多为一侧胸部针刺样或刀割样后转为持续性隐痛，以及呼吸困难，程度与气胸类型等有关；其他伴随症状有刺激性干咳的咳嗽，少数严重气胸患者可出现面色苍白等休克表现。
一、典型症状
1.突发胸痛
多为突然发生的一侧胸部针刺样或刀割样疼痛，持续时间较短，然后可转为持续性隐痛。这是因为气体进入胸膜腔，刺激胸膜神经所致。例如，在剧烈运动、咳嗽、提重物等情况下容易诱发，不同年龄、性别人群均可出现，青壮年在剧烈活动时发生气胸相对较多见，而老年人可能在慢性阻塞性肺疾病等基础上发生气胸，也会出现突发胸痛症状。
2.呼吸困难
是气胸较常见的症状，程度与气胸的类型、肺萎陷的程度以及原有肺功能状态有关。气体进入胸膜腔，导致肺组织受压，肺通气功能受限。轻者可能仅在活动后出现气短，重者可出现明显的呼吸困难，甚至不能平卧、端坐呼吸。比如，大量气胸时，肺被压缩超过30%，呼吸困难会比较明显，不同年龄人群表现有所差异，儿童可能因胸廓弹性较好，对气胸的耐受性相对较好，但严重时也会出现明显呼吸困难，而老年患者本身肺功能储备差，即使少量气胸也可能出现较严重的呼吸困难。
二、其他伴随症状
1.咳嗽
多为刺激性干咳，是由于胸膜受刺激引起。咳嗽一般程度较轻，但也可能较为频繁。对于有基础肺部疾病的患者，如慢性支气管炎患者发生气胸时，咳嗽症状可能会加重，并且与基础疾病的咳嗽有所不同，气胸引起的咳嗽通常在胸痛后出现，而基础疾病的咳嗽往往有长期的病史特点。
2.休克表现
少数严重气胸患者可出现休克症状，如面色苍白、出冷汗、脉搏细速、血压下降等。这主要是因为大量气胸导致胸腔内压力骤变，影响了循环系统的功能，使回心血量减少，心输出量降低。这种情况在老年人或者原有心血管基础疾病的人群中更易发生，因为他们的身体代偿能力相对较弱，一旦出现大量气胸，更容易出现休克表现。
