肺癌采用TNM分期系统，分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期；其症状包括局部症状如咳嗽、咯血、胸痛，全身症状如发热、消瘦乏力，以及肿瘤压迫或转移引起的相关症状，如压迫气管致呼吸困难、压迫食管致吞咽困难、转移至脑或骨出现相应症状，需关注不同人群相关症状表现以早期发现肺癌。
一、肺癌的分期
肺癌通常采用TNM分期系统来确定分期，T代表原发肿瘤情况，N代表区域淋巴结转移情况，M代表远处转移情况。一般分为以下几期：
Ⅰ期：肿瘤较小，没有淋巴结转移和远处转移，其中又细分为ⅠA期和ⅠB期，ⅠA期肿瘤最大径≤3cm且局限于肺内，ⅠB期肿瘤最大径>3cm但≤5cm且局限于肺内。
Ⅱ期：包括ⅡA期和ⅡB期，ⅡA期肿瘤最大径≤5cm，但有同侧肺门淋巴结转移；ⅡB期肿瘤最大径>5cm但≤7cm，或有同侧肺门、隆突下淋巴结转移等情况。
Ⅲ期：分为ⅢA期、ⅢB期和ⅢC期，ⅢA期肿瘤有不同范围的侵犯及淋巴结转移情况，如肿瘤侵犯胸壁等周围组织但无远处转移，或有更广泛的淋巴结转移；ⅢB期和ⅢC期肿瘤侵犯范围更广，淋巴结转移情况更复杂。
Ⅳ期：有远处转移，无论肿瘤大小和淋巴结转移情况如何，只要有远处转移就是Ⅳ期。
二、肺癌的症状
（一）局部症状
咳嗽：多为刺激性干咳，当肿瘤刺激支气管黏膜时可引起，部分患者可伴有少量黏液痰，若肿瘤导致支气管狭窄，咳嗽会加重，呈持续性高调金属音性咳嗽。年龄较大长期吸烟的人群出现刺激性干咳需警惕肺癌可能，女性患者出现此类咳嗽也不能忽视。
咯血：多为痰中带血点、血丝或间断少量咯血，当肿瘤侵蚀大血管时可引起大咯血，老年患者出现反复痰中带血要引起重视。
胸痛：肿瘤侵犯胸膜、胸壁时可引起不规则的隐痛或钝痛，若肿瘤侵犯肋骨、脊柱等，可出现持续性剧烈胸痛，男性长期吸烟且有胸痛症状者需排查肺癌。
（二）全身症状
发热：肿瘤组织坏死可引起发热，多为低热，合并感染时可出现高热，老年肺癌患者身体抵抗力相对较弱，更容易出现发热情况，需注意鉴别是肿瘤本身发热还是感染性发热。
消瘦和乏力：肿瘤消耗机体能量，患者可出现消瘦、乏力等恶病质表现，长期肺癌患者若出现体重明显下降、精神萎靡乏力要考虑病情进展可能。
（三）肿瘤压迫或转移引起的症状
压迫气管、主支气管：可引起呼吸困难，严重时患者呼吸急促，活动后明显加重，老年患者本身肺功能可能较差，压迫后呼吸困难更易发生。
压迫食管：可引起吞咽困难，进食时会有哽噎感，老年患者吞咽功能相对较弱，出现吞咽困难需排查肺癌转移压迫食管情况。
转移至脑：可引起头痛、呕吐、偏瘫、意识障碍等颅内压增高及神经功能缺损症状，老年肺癌患者脑转移时症状可能更不典型，需仔细鉴别。
