阴道的自然防御机制包括酸性环境、乳酸等，当防御机制被破坏易引发阴道炎，其常见诱因包括：病原体感染相关的细菌性阴道病、外阴阴道假丝酵母菌病、滴虫性阴道炎；局部卫生与生活方式相关的不恰当阴道清洁、穿着不透气内裤、性生活因素；其他因素相关的年龄因素（幼女和绝经后女性易感染）、基础疾病因素（免疫系统疾病患者和糖尿病患者易反复患阴道炎）。
一、阴道的自然防御机制与阴道炎诱因的关系
正常情况下，阴道内存在多种微生物，形成相对稳定的微生态环境，阴道的酸性环境（pH值多在3.84.4）、阴道上皮细胞分泌的糖原在乳酸杆菌作用下转化为乳酸等因素共同构成了自然防御机制，可抵御病原体入侵。当这种防御机制被破坏时，就容易引发阴道炎，常见诱因如下：
（一）病原体感染相关诱因
1.细菌性阴道病
主要是阴道内正常菌群失调引起，如乳酸杆菌减少，加德纳菌等厌氧菌大量繁殖。性生活频繁、多个性伴侣、阴道灌洗等因素可破坏阴道微生态平衡，增加细菌性阴道病的发生风险。在有多个性伴侣的人群中，阴道微生态环境更易受到外界因素干扰，从而利于病原体的滋生和繁殖。
2.外阴阴道假丝酵母菌病
白色假丝酵母菌为主要致病菌，当全身或阴道局部免疫能力下降时易发病。长期应用广谱抗生素、妊娠、糖尿病患者血糖控制不佳时，阴道内环境有利于假丝酵母菌生长繁殖。妊娠女性由于体内激素变化，阴道局部糖原含量增加，pH值改变，为假丝酵母菌生长提供了有利条件；糖尿病患者血糖高，阴道分泌物中含糖量高，同样适合假丝酵母菌生长。
3.滴虫性阴道炎
由阴道毛滴虫引起，主要通过性接触传播，也可经公共浴池、浴盆、浴巾、坐式便器、衣物等间接传播。女性在经期、孕期等特殊时期，阴道局部抵抗力下降，更容易感染滴虫。经期女性宫颈口开放，阴道内环境改变，滴虫更容易侵入和繁殖；孕期女性由于体内激素变化等原因，阴道局部防御功能减弱，也易感染滴虫。
（二）局部卫生与生活方式相关诱因
1.不恰当的阴道清洁
过度阴道灌洗会破坏阴道正常的酸性环境和微生态平衡，导致阴道自净能力下降。例如，频繁使用碱性较强的洗液冲洗阴道，会使阴道pH值升高，破坏乳酸杆菌等有益菌的生存环境，从而增加阴道炎的发生几率。一般来说，正常女性只需用清水清洗外阴即可，不需要进行阴道内灌洗。
2.穿着不透气的内裤
长期穿着紧身、不透气的化纤内裤，会使阴道局部温度和湿度升高，有利于病原体滋生。尤其是在夏季，人体出汗较多，这种不透气的内裤会进一步加重局部的潮湿环境，为细菌、真菌等病原体创造了适宜的生长繁殖条件，增加阴道炎的发生风险。建议选择棉质、宽松透气的内裤，以保持阴道局部干燥、通风。
3.性生活因素
不洁性生活可能将外界病原体带入阴道，如男性不注意生殖器官卫生，性生活时就可能把细菌、病毒等病原体传染给女性。另外，性生活过于频繁也可能破坏阴道微生态平衡，使阴道局部防御能力下降，增加阴道炎的发生可能性。
（三）其他因素相关诱因
1.年龄因素
幼女由于雌激素水平低，阴道上皮薄，糖原少，pH值偏高，局部抵抗力低，容易受病原体感染引发阴道炎；绝经后女性雌激素水平下降，阴道黏膜变薄，乳酸杆菌减少，阴道自净功能减弱，也易发生萎缩性阴道炎。幼女阴道发育尚未成熟，局部防御机制不完善，一旦接触到病原体就容易感染；绝经后女性由于体内激素变化，阴道环境发生明显改变，更容易受到病原体侵袭。
2.基础疾病因素
患有免疫系统疾病的患者，如艾滋病患者，由于机体免疫功能严重受损，更容易发生各种机会性感染，包括阴道炎；患有糖尿病的患者，血糖控制不佳时，阴道内环境有利于真菌生长，易反复发生外阴阴道假丝酵母菌病。免疫系统疾病患者的整体免疫功能处于低下状态，无法有效抵御病原体入侵；糖尿病患者血糖高，阴道分泌物中含糖量高，为真菌提供了良好的营养来源，导致真菌容易滋生繁殖。
