黄斑水肿的自觉症状主要包括视力下降，因黄斑受影响致光线聚焦不清，程度因个体、病情及年龄等而异；视物变形，黄斑结构被破坏使物体形状感知异常，不同年龄患者感受不同；色觉异常，黄斑受损影响色觉传导与感知，年龄影响表现；视野中心暗点，黄斑水肿致中心区域视网膜功能受影响，不同年龄察觉情况有别，且生活方式等因素会对各症状产生影响。
视力下降：这是较为常见的症状。黄斑是视网膜上负责精细视觉和色觉的重要区域，当黄斑发生水肿时，会影响光线聚焦在黄斑上的清晰度，从而导致视力逐渐下降。例如，一些糖尿病视网膜病变患者出现黄斑水肿时，可能会发现看东西变得模糊，原本能清晰看到的物体细节变得难以分辨，严重时甚至可能只能感知到光的存在而无法看清具体的人和物体。这种视力下降的程度因个体差异以及黄斑水肿的严重程度不同而有所差异，有些患者可能只是轻度的视力减退，而有些患者视力可能会明显下降至仅能辨认手动或光感。年龄因素也可能有影响，老年患者可能本身存在一定程度的视力退化，黄斑水肿会进一步加重这种视力下降的情况；而年轻患者出现黄斑水肿时，视力下降可能相对更为明显且对生活的影响更大，因为他们对视力的要求通常更高。生活方式方面，如果患者本身有长期过度用眼等不良生活方式，可能会在一定程度上加剧视力下降的进程。对于有相关病史的患者，如本身患有糖尿病且血糖控制不佳的患者，黄斑水肿导致的视力下降可能会更迅速且严重。
视物变形：患者可能会感觉看到的物体形状发生改变。比如原本是直线的物体，看起来变成了弯曲的；原本规整的图形，变得扭曲。这是因为黄斑区的正常结构被水肿破坏，影响了视网膜对物体形状的正常感知。例如，患者可能会觉得看一张直线条纹的纸时，条纹变得不再笔直，而是呈现出波浪状。不同年龄的患者对此症状的感受和描述可能有所不同，老年患者可能由于对这种视觉变化的适应能力相对较强，可能早期不太容易察觉，但随着病情进展，也会逐渐发现视物变形的情况；年轻患者则往往能更敏锐地察觉到这种视物的异常变化，对生活和工作的影响较大，比如在阅读、驾驶等需要准确视觉感知的活动中会遇到困难。生活方式中，如果患者有长期接触强光等情况，可能会对黄斑区产生额外刺激，加重视物变形的症状。有眼部外伤等病史的患者，出现黄斑水肿导致视物变形的风险可能会增加。
色觉异常：患者可能会感觉对颜色的感知出现偏差。比如原本鲜艳的颜色变得暗淡，或者原本能清晰区分的颜色变得难以分辨。这是因为黄斑区的功能受损影响了色觉相关的神经传导和感知。例如，患者可能会发现看到的红色不再那么纯正，变得偏暗或偏黄，对交通信号灯等颜色的识别可能出现困难。年龄因素会影响色觉异常的表现，老年患者由于眼部老化，本身色觉就可能存在一定程度的减退，黄斑水肿导致的色觉异常可能会被误认为是正常的老化现象而被忽视；年轻患者则更容易察觉这种与以往不同的色觉变化，对日常生活中需要准确色觉判断的活动，如绘画、服装设计等会造成影响。生活方式中，如果患者长期处于色彩复杂的环境中，可能会加重色觉异常的程度。有眼部疾病家族史的患者，出现黄斑水肿色觉异常的可能性相对较高。
视野中心暗点：患者会感觉到在视野的中心区域有暗点存在，即中心部位有一块区域视物不清，而周边视野可能相对正常。这是由于黄斑水肿影响了中心区域的视网膜功能，导致该区域的视觉感知出现障碍。例如，患者在看东西时，会发现正中央有一个模糊的暗区，周围的物体还能看到，但正中间的部分无法清晰辨认。不同年龄的患者对视野中心暗点的察觉和描述有所不同，老年患者可能因为周边视力相对较好，对中心暗点的察觉可能较晚；年轻患者则能更早发现中心部位的视觉异常，对需要精准中心视力的活动，如看电脑屏幕中央的文字等会产生明显影响。生活方式中，如果患者有长期近距离过度用眼等情况，可能会促使中心暗点的范围扩大或症状加重。有高度近视等病史的患者，出现黄斑水肿视野中心暗点的风险相对较高。
