眼睛周围发黄可能由多种原因引起，包括黄疸和其他可能原因。黄疸又分为溶血性黄疸（因红细胞大量破坏等致非结合胆红素潴留）、肝细胞性黄疸（肝细胞广泛损害致胆红素代谢障碍）、胆汁淤积性黄疸（胆道阻塞致胆红素反流入血）；其他可能原因有胡萝卜素血症（摄入富含胡萝卜素食物过多致血中浓度过高沉积皮肤）、药物性因素（某些药物影响胆红素代谢或致皮肤色素沉着）。
一、黄疸相关
眼睛周围发黄可能是黄疸引起。黄疸是由于血清中胆红素升高致使皮肤、黏膜和巩膜发黄的症状和体征。血清总胆红素浓度正常范围是1.7-17.1μmol/L，当总胆红素浓度超过34.2μmol/L时，就会出现黄疸，表现为皮肤、黏膜黄染，包括眼睛周围发黄。
（一）溶血性黄疸
1.病因：多种原因可引起红细胞大量破坏，如血型不合的输血、自身免疫性溶血性贫血、遗传性球形红细胞增多症等。大量红细胞破坏后，产生大量非结合胆红素，超过肝细胞的摄取、结合与排泄能力，同时溶血造成的贫血、缺氧和红细胞破坏产物的毒性作用，削弱了肝细胞对胆红素的代谢功能，使非结合胆红素在血中潴留，超过正常水平而出现黄疸。
2.人群特点：不同年龄、性别均可发生，若为遗传性疾病则多见于有家族遗传史的人群，生活方式上若有不当输血史等可能诱发。对于儿童，新生儿溶血性黄疸较为常见，多因母婴血型不合引起，如母亲为O型血，胎儿为A型或B型血等，新生儿出生后短时间内就可能出现皮肤黄染，包括眼睛周围发黄。
（二）肝细胞性黄疸
1.病因：各种使肝细胞广泛损害的疾病均可引起，如病毒性肝炎、肝硬化、中毒性肝炎、钩端螺旋体病等。肝细胞受损时，肝细胞对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，以致有相当量的非结合胆红素潴留于血中，同时因肝细胞损害和肝小叶结构破坏，致结合胆红素不能正常地排入细小胆管，反流入肝淋巴液及血液中，从而引起黄疸。
2.人群特点：各年龄段均可发病，不同病因有不同好发人群，如病毒性肝炎在人群普遍易感，尤其密切接触病毒携带者等人群易患病。生活方式上长期酗酒者易患酒精性肝病导致肝细胞性黄疸。对于有基础肝病病史的人群，如既往有乙肝病史者，更易出现肝细胞性黄疸导致眼睛周围发黄。
（三）胆汁淤积性黄疸
1.病因：又可分为肝内性和肝外性。肝内性见于肝内泥沙样结石、癌栓、寄生虫病（如华支睾吸虫病）等；肝外性见于胆总管结石、狭窄、炎性水肿、肿瘤及蛔虫等阻塞所引起的黄疸。由于胆道阻塞，阻塞上方的胆管内压力增高，胆管扩张，致小胆管与毛细胆管破裂，胆汁中的胆红素反流入血，引起黄疸。
2.人群特点：不同病因有不同好发人群，如胆总管结石多见于中老年人，有胆囊结石病史者更易发生。生活方式上长期高脂饮食可能增加胆囊结石形成风险，进而增加胆汁淤积性黄疸的发生几率。对于有胆道相关基础疾病的人群，如曾有胆道手术史者，也易出现胆汁淤积性黄疸导致眼睛周围发黄。
二、其他可能原因
（一）胡萝卜素血症
1.病因：因摄入富含胡萝卜素的食物过多，如胡萝卜、南瓜、橘子等，超过肝脏对胡萝卜素的代谢能力，致使血中胡萝卜素浓度过高，沉积于皮肤，引起皮肤黄染。这种黄染以手掌、足底最为明显，其次是鼻唇沟、前额等部位，一般不发生于巩膜和口腔黏膜。当血中胡萝卜素浓度超过2.5g/L时可出现皮肤黄染，此时眼睛周围皮肤也可能呈现发黄表现，但巩膜一般不黄染是与黄疸的重要鉴别点。
2.人群特点：各年龄段均可发生，尤其有短期内大量食用富含胡萝卜素食物习惯的人群，如一些喜欢大量吃胡萝卜等蔬菜的人易出现这种情况。不同性别无明显差异。
（二）药物性因素
1.病因：某些药物可引起皮肤黄染，如长期服用含有大黄、番泻叶等含黄色素较多的中药，可能导致皮肤黄染；某些西药如阿的平、呋喃类等也可引起皮肤黄染。其机制可能是药物影响了胆红素的代谢过程或直接导致皮肤色素沉着等。
2.人群特点：长期服用相关药物的人群易发生，不同年龄、性别均可发生，有长期用药史且用药期间出现眼睛周围发黄的人群需考虑药物性因素。例如长期服用含大黄类制剂的便秘患者，在用药过程中可能出现皮肤黄染包括眼睛周围发黄。
