胸膜局限性增厚可由多种因素引起，炎症性因素包括胸膜的细菌感染、结核杆菌感染以及自身免疫性疾病累及胸膜；创伤性因素有胸部钝性创伤和穿透性创伤；其他因素包含职业性长期接触粉尘等有害物质以及肿瘤相关的胸膜原发性肿瘤和胸膜转移瘤等。
一、炎症性因素
1.胸膜的感染性炎症
细菌感染：当胸膜受到细菌侵袭时，如肺炎双球菌等细菌引起的肺部感染，炎症反应可波及胸膜。细菌在胸膜部位繁殖，引发炎症，导致胸膜充血、水肿，后续修复过程中可能出现局限性增厚。例如，有研究表明，在细菌性胸膜炎患者中，约一定比例会出现胸膜局限性增厚情况，这是因为炎症刺激使得胸膜的间皮细胞等发生变化，纤维组织增生，从而导致胸膜增厚。不同年龄段人群均可发生，儿童若患肺炎等肺部感染性疾病，若未得到及时有效的治疗，也可能影响胸膜出现局限性增厚；对于成年人，长期吸烟、免疫力低下等因素可能增加细菌感染的风险，进而引发胸膜炎症及局限性增厚。
结核杆菌感染：结核性胸膜炎是导致双侧胸膜局限性增厚的常见原因之一。结核杆菌感染胸膜后，引起结核性炎症，在炎症的修复过程中，纤维蛋白沉着、肉芽组织形成以及纤维组织增生，最终导致胸膜局限性增厚。在各年龄段均可发病，儿童若感染结核杆菌，由于免疫系统发育尚不完善，结核性胸膜炎的发生可能较为隐匿，而成年人中，尤其是免疫力较低者，如患有艾滋病、长期使用免疫抑制剂等人群，更容易发生结核性胸膜炎并出现胸膜局限性增厚。
2.非感染性炎症
自身免疫性疾病累及胸膜：某些自身免疫性疾病，如类风湿关节炎等，可累及胸膜。自身免疫性疾病时，机体的免疫系统错误地攻击自身组织，胸膜受到免疫反应的损伤，引发炎症，进而导致胸膜局限性增厚。类风湿关节炎患者中，约有一定比例会出现胸膜受累的情况，其中包括胸膜局限性增厚。不同性别在自身免疫性疾病的发病上有一定差异，女性患类风湿关节炎等自身免疫性疾病的概率相对较高，因此女性出现因自身免疫性疾病累及胸膜导致局限性增厚的情况可能相对较多。不同年龄人群均可患病，对于儿童自身免疫性疾病相对较少，但也有个别自身免疫性疾病在儿童期发病的情况，同样可能影响胸膜。
二、创伤性因素
1.胸部外伤
钝性创伤：胸部受到撞击、挤压等钝性外伤时，可能导致胸膜受损。例如，车祸中胸部受到的撞击、高处坠落时胸部着地等情况，可引起胸膜的挫伤、出血等。受伤后，胸膜局部会出现炎症反应，机体启动修复机制，在修复过程中纤维组织增生，从而导致胸膜局限性增厚。不同年龄人群均可能发生胸部钝性外伤，儿童在玩耍或交通事故等情况下可能发生胸部外伤，成年人在工作、交通事故等场景中也易发生，老年人由于骨质相对疏松等原因，胸部外伤后更易导致胸膜损伤及后续的局限性增厚。
穿透性创伤：如刀刺伤、gunshot伤等穿透性胸部外伤，直接损伤胸膜，异物进入胸膜腔等情况，会引起严重的胸膜炎症反应。创伤后，胸膜腔的环境被破坏，炎症细胞浸润，纤维蛋白渗出等，在修复过程中纤维组织大量增生，导致胸膜局限性增厚。各年龄人群均可因相应的创伤事件导致穿透性胸部外伤，儿童若发生锐器伤等穿透性创伤相对较少，但也有个别情况，成年人和老年人在相应的危险环境中均可能发生。
三、其他因素
1.职业性因素
长期接触粉尘等有害物质：某些职业环境中，长期接触粉尘，如煤矿工人长期接触煤尘、石棉工人长期接触石棉等。粉尘等有害物质可进入胸膜腔，刺激胸膜，引起炎症反应，进而导致胸膜局限性增厚。煤矿工人中，由于长期吸入煤尘，患尘源性胸膜炎并出现胸膜局限性增厚的风险增加；石棉工人患石棉肺的同时，也常伴有胸膜的病变，包括局限性增厚。不同年龄的职业人群均可能暴露于这些职业环境中，年龄较小的人群若过早接触这些职业环境，可能对胸膜发育等产生不良影响，而成年人和老年人长期接触则会逐渐出现胸膜的病变。
2.肿瘤相关因素
胸膜原发性肿瘤：虽然相对较少见，但胸膜间皮瘤等原发性胸膜肿瘤可导致胸膜局限性增厚。肿瘤细胞在胸膜生长，刺激胸膜组织，引起纤维组织增生等改变，从而表现为胸膜局限性增厚。不同年龄均可发生胸膜原发性肿瘤，但相对多见于中老年人。
胸膜转移瘤：其他部位的恶性肿瘤转移至胸膜，也可导致胸膜局限性增厚。例如肺癌、乳腺癌等转移至胸膜，肿瘤细胞种植在胸膜上，引起胸膜的炎症反应和纤维组织增生，进而出现胸膜局限性增厚。各年龄人群均可因原发肿瘤的转移而出现胸膜局限性增厚情况，原发肿瘤的好发年龄不同，转移至胸膜导致增厚的情况也与原发肿瘤的发病年龄相关。
