水痘与天花是两种不同疾病，病原体方面水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，天花由天花病毒引起且天花病毒具烈性；临床表现水痘皮疹分批出现、清亮伴痒、分布全身，天花皮疹先露后躯、离心分布、疱疹深脓、全身症状重；流行病学水痘普遍易感、经飞沫等传播、儿童高发、冬春多、病后免疫持久，天花已被消灭、人群普遍易感、曾靠疫苗等消灭；预防措施水痘靠接种疫苗，天花因已消灭靠历史疫苗等措施，特殊人群如儿童需接种水痘疫苗、曾感染水痘者要关注健康及防儿童接触水痘患者。
临床表现：水痘的皮疹特点是分批出现，初始为红色斑疹，迅速变为丘疹、疱疹，疱疹液清亮，周围有红晕，伴有瘙痒，皮疹可分布于全身；天花的皮疹通常先出现在面部、手腕、前臂等暴露部位，然后向躯干蔓延，皮疹为离心性分布，皮疹为坚实的丘疹，逐渐发展为疱疹，疱疹较深，内容物呈脓性，愈后遗留瘢痕。天花的全身症状更为严重，如高热、寒战、头痛、乏力等全身中毒症状明显。
流行病学特点：水痘在人群中普遍易感，主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播，儿童发病率高，全年均可发病，以冬春季节多见，病后可获得持久免疫；天花在全球范围内已被消灭，因为通过全球范围的接种疫苗等措施成功消灭了天花病毒，天花病毒只在实验室等特殊场所存在，人群对天花普遍易感，主要通过飞沫、直接接触传播。
预防措施：水痘可通过接种水痘疫苗进行预防，接种疫苗后能有效降低水痘的发病风险和减轻发病时的症状；天花由于已被消灭，主要是通过历史上大规模的疫苗接种等公共卫生措施来实现消灭，目前不存在天花的自然传播。
对于特殊人群，比如儿童，水痘是儿童常见传染病，接种水痘疫苗是很好的预防手段；对于曾经感染过水痘-带状疱疹病毒的人，体内会有抗体，但仍需注意自身健康状况，若出现类似水痘或天花的症状应及时就医，且由于天花已消灭，特殊人群主要关注水痘相关情况，要避免儿童接触水痘患者以降低感染风险等。
