疟疾是由疟原虫感染经按蚊叮咬传播的寄生虫病，疟原虫生活史分蚊体和人体阶段，临床有周期性发作等症状，在热带亚热带流行危害大，可通过临床表现、血涂片诊断，预防需控传染源、切断传播途径、保护易感人群。
1.疟原虫的生命周期
疟原虫的生活史较为复杂，包括在蚊体和人体两个阶段。在蚊体时，雌按蚊叮咬疟疾患者，摄入含有疟原虫配子体的血液，疟原虫在蚊体内进行有性生殖等发育过程；当受感染的按蚊再次叮咬健康人时，疟原虫的子孢子会进入人体，开始在人体的发育阶段。在人体中，疟原虫首先侵入肝细胞，进行裂体增殖，然后释放出大量裂殖子进入红细胞，红细胞内的疟原虫经过裂体增殖，使红细胞破裂，释放出的裂殖子又可侵入其他红细胞，如此循环，引起临床症状的发作。
2.疟疾的临床症状
发作症状：典型的疟疾发作具有周期性，间日疟和卵形疟常隔天发作一次，三日疟每隔两天发作一次，恶性疟发热间隔时间不规律。发作时患者会出现突发的寒战，随后体温迅速上升，可达39℃甚至更高，伴有头痛、肌肉酸痛、乏力等症状，接着大量出汗，体温骤降，上述症状缓解，但经过一段时间后又可再次发作。
伴随症状：病情较重时可能出现贫血、黄疸等表现，这是因为疟原虫破坏红细胞，导致红细胞数量减少以及胆红素代谢异常等。长期慢性感染疟疾还可能对肝脏、脾脏等器官造成损害，引起肝脾肿大等情况。
3.疟疾的全球分布与危害
疟疾在全球许多地区都有流行，尤其是在热带和亚热带地区。据世界卫生组织统计，全球仍有大量人口面临疟疾感染的风险，每年有众多人患疟疾，并且造成一定数量的死亡。疟疾的流行严重影响当地的经济发展，因为患病者可能无法正常工作和生活，同时也给医疗卫生系统带来较大负担。
4.疟疾的诊断与预防
诊断：主要依靠临床表现、血液涂片查找疟原虫等方法。血液涂片是确诊疟疾的重要依据，通过显微镜观察血液中是否存在疟原虫以及疟原虫的种类等。
预防：包括控制传染源，及时发现和治疗疟疾患者；切断传播途径，主要是防蚊、灭蚊，如使用蚊帐、蚊香、喷洒杀虫剂等；保护易感人群，对于进入疟疾流行区的人群，可以使用预防性抗疟药物等。在儿童等特殊人群中，由于其免疫力相对较低，更要加强预防措施，如在疟疾流行区的儿童应使用经杀虫剂处理的蚊帐等，以降低感染疟疾的风险。
