伤口感染破伤风有前驱症状和典型症状及其他情况，前驱症状通常有乏力等，持续1-2天且不同人群有差异；典型症状包括肌肉痉挛（咀嚼肌、面部、颈项肌、四肢肌肉痉挛有不同表现）和自主神经功能紊乱（有大汗等表现）；病情进展中还可能因肌肉痉挛发生骨折等并发症，儿童和老年人发生骨折风险不同。
一、前驱症状
通常会有乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧、扯痛、反射亢进等表现。一般持续1-2天。不同年龄、性别、生活方式及病史的人群，前驱症状可能有所差异，比如长期体力劳动者可能对乏力等症状感知不如平时不常劳作的人群敏感；有基础神经系统疾病的人群，可能头晕、头痛等症状会更明显且持续时间可能更长。
二、典型症状
1.肌肉痉挛
咀嚼肌痉挛：最早受累的肌肉通常是咀嚼肌，表现为咀嚼不便、张口困难，随后可发展为牙关紧闭，就像被锁住了一样，这是破伤风比较典型的表现之一。对于儿童来说，由于其口腔肌肉发育等特点，咀嚼肌痉挛可能会影响进食，导致喂养困难等情况；女性在生理期等身体状态特殊时期，可能因身体的应激反应，咀嚼肌痉挛的表现可能会相对更明显些。
面部肌肉痉挛：会出现苦笑面容，由于面部肌肉的痉挛收缩，使得面部呈现出一种类似苦笑的特殊表情。
颈项肌痉挛：颈项部肌肉痉挛时，患者会出现颈项强直，头部向后仰，背部也可能呈现弓状（角弓反张）。老年人本身肌肉功能有所减退，发生颈项肌痉挛时可能症状相对不那么典型，但一旦出现也需要引起重视；有颈部既往损伤病史的人群，发生颈项肌痉挛时需要警惕是否与破伤风相关。
四肢肌肉痉挛：四肢肌肉受累时，会出现屈肌比伸肌更强烈的痉挛，导致患者的手足呈现屈曲状态等表现。不同生活方式的人群，如经常运动的人，其肌肉力量相对较强，发生四肢肌肉痉挛时可能起始症状相对隐匿，但随着病情进展会逐渐明显。
2.自主神经功能紊乱：表现为大汗、心动过速、血压波动等。这是因为破伤风梭菌产生的毒素影响了自主神经系统。对于患有心血管基础疾病的人群，如高血压、冠心病患者，自主神经功能紊乱引起的血压波动、心动过速等可能会加重其基础病情，需要密切监测生命体征变化；女性在更年期等自主神经功能本身不稳定的阶段，出现自主神经功能紊乱相关症状时，需要更细致地评估与破伤风的关系。
三、其他情况
在病情进展过程中，患者还可能因强烈的肌肉痉挛而发生骨折等并发症。对于儿童来说，骨骼发育尚未成熟，发生骨折的风险相对更高，需要特别注意保护；老年人骨骼强度下降，也容易在肌肉痉挛时发生骨折，一旦发生骨折会进一步加重患者的病情和恢复难度。
