流行性斑疹伤寒的诊断包括临床表现评估、实验室检查和流行病学史询问。临床表现评估有急骤起热、头痛肌肉痛、皮疹等症状及相对缓脉、肝脾肿大等体征；实验室检查中血常规白细胞等可异常，血清学外斐反应等有诊断意义，病原学培养难、PCR可早期诊断；流行病学史需问疫区接触史和体虱接触史，不同年龄性别等人群情况有差异。
一、临床表现评估
症状表现：患者通常有发热症状，多为急骤起病，体温可在数日内迅速升至39-40℃以上，呈稽留热或弛张热型。同时伴有头痛、肌肉疼痛，尤其是腓肠肌疼痛较为明显。还可能出现皮疹，一般在发热后2-4天出现，初为红色斑丘疹，后可变为出血性皮疹等。不同年龄、性别患者临床表现可能有一定差异，儿童可能症状相对不典型，需更细致观察；女性在特殊生理时期可能对发热等反应略有不同，但核心症状仍以全身感染及皮疹等为主。生活方式相关因素可能影响诊断，比如有疫区旅居史等生活方式会提示可能感染风险。有相关病史者再次感染时表现可能有一定变化。
体征检查：查体可发现患者有相对缓脉，即体温升高但脉搏增加不明显。还可能有肝脾肿大等体征。对于儿童，检查时需更加轻柔，避免造成患儿不适，同时要全面检查全身情况以发现可能的体征变化。
二、实验室检查
血常规检查：白细胞计数多正常或轻度升高，中性粒细胞比例可能增高。不同年龄儿童血常规表现有其特点，比如婴儿血常规指标与成人有差异，需依据儿童正常参考范围判断。
血清学检查：外斐反应是常用的血清学诊断方法，患者血清中可产生抗立克次体抗体，一般变形杆菌OX19凝集试验效价在1:160以上有诊断意义。其他血清学检测方法如补体结合试验等也可辅助诊断，不同血清学检查在不同年龄、病史等情况下的准确性和适用性有所不同，需综合判断。
病原学检查：通过采集患者血液、皮疹渗出物等进行立克次体培养，但培养难度较大。分子生物学检测方法如聚合酶链反应（PCR）可检测立克次体核酸，对于早期诊断有重要价值，在不同年龄患者中检测的敏感性和特异性需结合具体研究数据，有相关病史患者再次检测时要考虑既往感染对检测结果的可能影响。
三、流行病学史询问
疫区接触史：询问患者是否有到过流行性斑疹伤寒流行地区的经历，包括国内或国外的相关疫区。不同年龄人群疫区接触机会不同，儿童可能因家庭旅行等因素接触疫区，女性若有职业相关疫区接触需特别询问，生活方式中经常出差等情况也需考虑疫区接触可能。
体虱接触史：流行性斑疹伤寒主要通过体虱传播，询问患者是否有体虱寄生或接触体虱的情况。不同生活环境下体虱接触风险不同，比如居住环境较差、卫生条件不好时体虱接触风险高，儿童由于卫生习惯等因素相对体虱接触风险可能与成人不同，需根据具体情况评估。
