化脓性关节炎的发生与病原体感染及宿主因素相关，病原体包括细菌（如金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌等）和结核分枝杆菌等，宿主因素涉及年龄（儿童和老年人易患）、基础疾病（糖尿病、免疫抑制患者等）、关节损伤（创伤、手术等），病原体还可通过血行播散从身体其他感染病灶到达关节引发炎症。
一、病原体感染
1.细菌感染
最常见的致病菌为金黄色葡萄球菌，约占化脓性关节炎病原菌的50%-70%，通过血行播散、直接蔓延等途径侵入关节。例如，在一些皮肤有破损或存在感染灶的患者中，金黄色葡萄球菌可经血液循环到达关节部位引发感染。儿童血行播散性关节炎中，金黄色葡萄球菌是主要的致病菌，这与儿童免疫系统发育尚未完善，易发生菌血症有关。而成人中，金黄色葡萄球菌感染也较为常见，多与局部皮肤感染、手术操作等因素导致细菌直接进入关节相关。
乙型溶血性链球菌也是常见致病菌之一，常引起风湿热后关节炎，多发生于儿童和青少年，其感染后可导致关节的免疫性炎症反应进而引发化脓性关节炎。
肺炎球菌、淋病奈瑟菌等也可引起化脓性关节炎，淋病奈瑟菌感染多见于性活跃的中青年，可通过性接触传播后累及关节。
2.其他病原体感染
结核分枝杆菌可引起结核性关节炎，虽不属于典型的化脓性关节炎，但在某些情况下也可表现出类似化脓性关节炎的症状，其发病较为隐匿，多有结核病史或接触史，在免疫力低下人群中更易发生，如糖尿病患者、艾滋病患者等，结核分枝杆菌可通过血行播散至关节，导致关节的慢性炎症破坏。
二、宿主因素
1.年龄因素
儿童：儿童的髋关节和膝关节等大关节容易发生化脓性关节炎，这与儿童关节的解剖特点以及免疫系统功能不完善有关。儿童的关节囊相对松弛，血运丰富，细菌容易侵入并繁殖。例如，婴幼儿在爬行、行走过程中，关节易受损伤，同时免疫力较低，增加了感染的风险。
老年人：老年人由于机体免疫力下降，退行性关节病变较为常见，如骨关节炎等，关节软骨磨损、关节间隙变窄等，使得关节更容易受到病原体的侵袭。同时，老年人常伴有其他基础疾病，如糖尿病等，进一步削弱了机体的抵抗力，增加了患化脓性关节炎的可能性。
2.基础疾病
糖尿病患者：高血糖环境有利于细菌的生长繁殖，糖尿病患者的白细胞功能可能受到影响，吞噬和杀菌能力下降，使得机体对病原体的清除能力减弱。例如，糖尿病患者发生皮肤感染后，细菌更易通过血行播散至关节，引发化脓性关节炎。
免疫抑制患者：如长期使用免疫抑制剂的患者、艾滋病患者等，其免疫系统功能受到抑制，对病原体的防御能力降低，容易发生各种病原体引起的化脓性关节炎，且感染往往较为严重，不易控制。
3.关节损伤
关节创伤：如关节骨折、脱位、扭伤等，关节创伤后关节软骨、滑膜等组织受损，局部的防御屏障被破坏，病原体容易侵入关节腔引发感染。例如，膝关节骨折后，关节内的出血、组织损伤为细菌提供了良好的培养基，增加了化脓性关节炎的发生风险。
关节手术：关节置换术、关节镜检查等手术操作，若术中消毒不严格或术后护理不当，病原体可进入关节腔导致感染。尤其是关节置换术后，人工关节成为细菌的定植位点，更容易引发化脓性关节炎，且一旦发生，治疗较为困难。
三、血行播散途径
当身体其他部位存在感染病灶时，病原体可通过血液循环到达关节部位。例如，皮肤疖肿、肺炎、中耳炎等感染灶中的细菌，可随着血流进入关节。细菌在关节内繁殖，引起关节的炎症反应，导致滑膜充血、水肿、渗出增加，进而出现关节疼痛、肿胀、发热等化脓性关节炎的典型症状。
