双向情感障碍属于精神疾病，表现为抑郁与躁狂发作交替或混合，发作严重时可现精神病性症状，与典型精神病有别，不同人群表现有差异，生活方式、家族病史等可影响，需长期管理治疗。
双向情感障碍的核心症状表现
它表现为抑郁发作和躁狂发作交替或混合出现。抑郁发作时患者可出现情绪低落、兴趣减退、精力缺乏、自责自罪、思维迟缓、自杀观念和行为等；躁狂发作时则表现为情绪高涨、言语增多、活动增多、自我评价过高、睡眠需求减少等。在疾病发作严重时，部分患者会出现精神病性症状，比如在抑郁发作严重时可能出现与心境相协调的幻觉、妄想，像觉得自己身患绝症无药可治等与抑郁心境相契合的内容；在躁狂发作时可能出现与心境相协调的夸大观念等，但这些精神病性症状是继发于情感障碍的心境背景下。
与典型精神病的区别
典型的精神病如精神分裂症，其精神病性症状往往是原发的，与患者的情感背景不相关，患者的思维、情感、行为等多方面呈现出明显的不协调，脱离现实的程度更为严重。而双向情感障碍的精神病性症状是在情感障碍的基础上出现的，当情感障碍缓解后，精神病性症状也多会随之减轻或消失。不过，双向情感障碍具有较高的复发风险，需要长期的管理和治疗。
对于不同年龄、性别的人群，双向情感障碍的表现可能会有一定差异。例如，在儿童青少年中，可能更多表现为情绪不稳定、易激惹、学业成绩下降等；女性患者在月经周期等生理阶段可能更容易出现病情波动。在生活方式方面，长期的压力过大、不良的作息等可能会诱发或加重双向情感障碍。有家族病史的人群患双向情感障碍的风险相对更高，需要更加密切地关注自身情绪变化，一旦出现异常要及时就医评估和干预。
