风寒咳嗽有其特定特点与伴随症状，咳嗽多声重、气急、咽痒，咳痰稀薄色白，不同年龄段表现有别；伴随恶寒发热（儿童、老年人表现各有特点）、鼻塞流涕（不同年龄段影响各异）、头痛身痛（不同年龄段影响不同），且舌苔薄白、脉象浮紧可辅助诊断。
1.咳嗽特点
风寒咳嗽的咳嗽多为声重、气急，咽痒，咳痰稀薄色白。一般是因风寒之邪侵袭人体，导致肺气失宣，肺气上逆而引起咳嗽，痰液清稀是因为风寒犯肺，影响了肺的正常运化水液功能，使得津液凝聚成痰且质地稀薄色白。例如在一些临床研究中发现，风寒咳嗽患者的痰液常规检查可见白细胞等炎症细胞轻度增多，但以清稀白痰为主。
不同年龄段人群表现略有差异，儿童风寒咳嗽时可能会表现为咳嗽较频繁，且可能因不会准确表达而出现哭闹不安等情况；成年人则能较清晰表述咳嗽的特点；老年人由于机体功能减退，风寒咳嗽时可能咳嗽持续时间相对较长，恢复相对较慢。
2.伴随症状
恶寒（怕冷）发热：患者多有轻度发热，体温一般不会太高，同时伴有明显的怕冷感觉，这是因为风寒之邪外袭，卫阳被郁，肌表失于温煦所致。对于儿童来说，恶寒发热可能表现为手脚冰凉、面色发白同时伴有体温轻度升高；老年人由于体温调节功能下降，恶寒发热的表现可能不典型，可能仅感觉怕冷但体温升高不明显。
鼻塞流涕：流清涕较为常见，鼻涕质地清稀如水。鼻塞是因为风寒之邪侵袭肺卫，影响了肺窍的通利功能。儿童鼻塞时可能会出现用口呼吸、吃奶时呼吸不畅等情况；成年人鼻塞流涕可能会影响日常生活和工作；老年人鼻塞流涕可能会加重呼吸不畅，甚至影响睡眠。
头痛身痛：头痛一般是全头痛或头后部疼痛较为明显，身体疼痛以周身酸痛为主。这是因为风寒之邪侵袭肌表，阻滞经络气血运行，导致气血不畅而出现疼痛。儿童头痛身痛可能会表现为烦躁不安、不愿活动；成年人头痛身痛会影响工作和生活质量；老年人头痛身痛可能会加重骨质疏松等基础疾病的不适，因为气血不畅在老年人中可能因气血本身相对不足而更易引发疼痛。
舌苔脉象：舌苔薄白，脉象多为浮紧。通过舌象和脉象的观察可以辅助诊断风寒咳嗽，因为中医理论认为舌苔脉象的变化与体内邪气的性质和正气的盛衰相关，浮紧脉主风寒表证。
