严重失眠症有入睡困难、睡眠维持困难、早醒、睡眠质量差等表现。入睡困难表现为不同年龄人群入睡时间明显延长；睡眠维持困难是睡眠中易醒且难再入睡，女性和有长期精神压力病史者更易出现；早醒是比预期过早醒来且难再入睡，生活方式不健康、长期熬夜及青少年不规律作息者易发生；睡眠质量差是入睡后也不能恢复体力精力，慢性疾病患者睡眠质量差会影响病情控制。
一、入睡困难
严重失眠症患者通常难以顺利进入睡眠状态，入睡时间明显延长，可能超过30分钟甚至更久。对于不同年龄人群，儿童可能表现为辗转反侧、长时间难以闭眼；成年人可能是躺在床上后思绪繁杂，难以平静下来进入睡眠；老年人则可能在本应休息的时间里，花费很长时间仍无法入睡。例如有研究表明，部分慢性失眠的老年人入睡时间平均比正常睡眠人群延长约2倍。
二、睡眠维持困难
患者在睡眠过程中容易醒来，且醒来后难以再次入睡。夜间醒来次数增多，可能一夜醒来数次。对于女性而言，由于激素水平变化等因素影响，可能更容易出现睡眠维持困难的情况；而有长期精神压力病史的人群，睡眠维持困难的问题可能更为突出。比如一些患有焦虑症等精神疾病继发失眠的患者，夜间醒来后往往因内心的焦虑情绪而难以重新入睡，导致整个睡眠周期被严重打乱。
三、早醒
患者会比正常预期的时间过早醒来，且醒来后无法再入睡。早醒时间可能在凌晨1-3点等特定时间段。在生活方式不健康、长期熬夜形成不良睡眠习惯的人群中，早醒的发生率相对较高。对于青少年，如果长期存在不规律的作息，也可能出现早醒现象，影响身体的正常生长发育和白天的学习状态。例如一项针对中学生睡眠情况的调查发现，有不良作息习惯的学生早醒比例比作息规律学生高出约30%。
四、睡眠质量差
即使患者能够入睡，睡眠质量也很差，不能达到恢复体力和精力的效果。患者可能感觉睡眠浅，稍有动静就容易醒来，或者睡眠过程中多梦，梦境频繁且生动，醒来后仍感觉疲惫不堪。对于有慢性疾病病史的人群，如患有高血压、糖尿病等的患者，睡眠质量差可能会进一步影响病情的控制，因为良好的睡眠对于机体的代谢调节、血压稳定等都至关重要。比如糖尿病患者睡眠质量差会影响胰岛素的分泌和血糖的控制，使得血糖波动更大。
