肾炎综合征主要有血尿、蛋白尿、水肿和高血压等表现。血尿分肉眼和镜下，因肾小球基底膜受损致红细胞入尿；蛋白尿是滤过膜屏障功能受损使蛋白漏出，尿可现泡沫；水肿因水钠潴留和低蛋白血症，儿童组织松水肿易发现发展快，老年需鉴别；部分患者有高血压，由肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等因素引起，不同年龄表现略有不同。
血尿：可分为肉眼血尿和镜下血尿。肉眼血尿时尿液外观呈洗肉水样、浓茶色或血色等；镜下血尿则需通过显微镜检查发现尿液中红细胞增多。血尿的发生是由于肾小球基底膜受损，红细胞通过受损的基底膜进入尿液。不同年龄段人群血尿表现可能无本质差异，但儿童患者血尿可能更易被家长忽视，因为儿童可能无法准确表达尿液异常情况。例如一些原发性肾小球疾病患者常出现血尿症状，研究显示约半数以上肾炎综合征患者会有不同程度的血尿表现。
蛋白尿：患者尿液中蛋白质含量增多，可通过尿常规等检查发现。轻度蛋白尿时可能无明显外观改变，中度及以上蛋白尿时尿液可出现泡沫增多且不易消散的现象。蛋白尿的产生是因为肾小球滤过膜的滤过屏障功能受损，导致蛋白质漏出增加。不同性别蛋白尿表现差异不大，但在某些特殊病史情况下，如已有肾脏基础疾病的患者，蛋白尿情况可能会随病情变化而波动。一般来说肾炎综合征患者24小时尿蛋白定量多会高于正常范围，如大于0.15g/24h等。
水肿：常表现为眼睑、颜面水肿，严重时可波及全身。水肿的机制主要是水钠潴留和低蛋白血症。肾脏对水钠的排泄功能障碍，导致体内水钠潴留；同时大量蛋白尿使血浆蛋白丢失，血浆胶体渗透压降低，水分从血管内渗出到组织间隙引起水肿。儿童患者由于组织疏松，水肿可能更易发现且发展较快；老年患者可能因合并其他基础疾病，水肿表现可能与其他疾病引起的水肿不易区分，需要仔细鉴别。例如肾病型肾炎综合征患者水肿往往较为明显。
高血压：部分肾炎综合征患者会出现血压升高。血压升高是由于肾脏病变导致肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活，水钠潴留使血容量增加等多种因素引起。不同年龄阶段高血压表现略有不同，儿童高血压可能因症状不典型易被忽视，成人高血压则相对较易察觉，但都需要监测血压变化。如一些狼疮性肾炎引起的肾炎综合征患者常伴有高血压表现。
