老寒腿症状主要包括疼痛（多为膝关节隐痛、胀痛等，寒冷等情况加重，老年人及重体力等人群易出现）、僵硬（晨起或休息后发僵，活动后缓解，女性特殊时期、长期寒冷潮湿环境者易加重）、肿胀（与关节炎症等有关，年龄大及有膝关节病史者易出现）、活动受限（屈伸不利等动作困难，有膝关节病史恢复不佳及缺乏运动者易明显）、怕冷（膝关节对寒冷敏感，寒冷加重症状，老年人及长期低温环境者更突出）。
僵硬：早晨起床或长时间休息后，膝关节会出现发僵的感觉，活动后僵硬感会逐渐缓解，但在寒冷天气或再次休息后可能又会加重。对于女性而言，由于体内激素水平的变化等因素，在一些特殊时期（如更年期）可能会加重膝关节僵硬的情况；从生活方式来讲，长期处于寒冷潮湿环境中工作或生活的人，膝关节僵硬症状往往更为明显。比如，长期在潮湿的矿井下工作的工人，老寒腿出现膝关节僵硬的比例相对较高。
肿胀：膝关节可能会出现不同程度的肿胀，肿胀原因主要与关节炎症、滑膜增生等有关。年龄较大的人群，膝关节的滑膜等组织更容易发生退变，从而导致肿胀；有膝关节病史的人，如曾经有过膝关节损伤、滑膜炎等疾病，再次发作时也较易出现肿胀症状。研究发现，膝关节滑膜炎患者中，约有一定比例会出现膝关节肿胀的情况，而随着年龄增加，滑膜炎的发病风险也会相应提高。
活动受限：膝关节的活动范围会受到影响，表现为屈伸不利，上下楼梯、下蹲、起身等动作困难。在病史方面，有过膝关节骨折、韧带损伤等病史的人，若恢复不佳，容易出现活动受限的情况；从性别角度，一般来说男性和女性在老寒腿导致活动受限方面没有明显的性别差异，但不同的生活习惯可能会影响活动受限的程度，比如经常缺乏运动的人，膝关节的灵活性下降更快，活动受限可能更明显。例如，曾经因车祸导致膝关节骨折的患者，在骨折愈合后如果没有进行规范的康复训练，很容易出现膝关节活动受限的情况。
怕冷：膝关节对寒冷刺激较为敏感，比身体其他部位更容易感觉寒冷，寒冷天气会使上述疼痛、僵硬等症状加重。对于老年人来说，身体的血液循环相对较差，膝关节部位的血液循环也不例外，所以更容易出现怕冷的表现；生活方式上，长期穿着过少、经常处于低温环境中的人，膝关节怕冷的症状会更为突出。比如，在寒冷的冬天不注意膝关节保暖的人，老寒腿的症状往往会明显加重。
