肾盂肾炎早期有全身、泌尿系统及腰部等症状表现，全身症状包括突然高热、寒战、乏力；泌尿系统症状有尿频、尿急、尿痛；腰部症状为腰部隐痛或胀痛。
发热：多为突然发生的高热，体温可迅速升高至38.5℃以上，部分患者体温可达39℃-40℃，这是因为肾盂肾炎是由细菌感染引起的，细菌毒素等可刺激机体产生发热反应。在儿童群体中，由于其免疫系统发育尚未完善，感染肾盂肾炎时发热可能更为急骤且体温波动较大，需密切关注。而对于老年人，可能发热表现不典型，体温升高幅度可能相对较小，但同样需要重视。
寒战：常与高热同时出现，患者会感觉怕冷、发抖，这是机体对感染的一种应激反应，由于细菌感染导致体内炎症介质释放，刺激体温调节中枢，同时引起肌肉不自主收缩产生寒战。
乏力：患者会感到全身疲倦、没有力气，这是因为感染引起机体代谢紊乱，能量消耗增加，同时毒素吸收等因素影响了机体的正常生理功能，导致患者整体状态不佳。在生活方式方面，如果本身有长期劳累等情况，发生肾盂肾炎时乏力症状可能会更明显，影响日常生活和工作。
泌尿系统症状
尿频：排尿次数明显增多，正常成人白天排尿4-6次，夜间0-2次，而肾盂肾炎患者早期可能白天排尿次数超过8次，夜间排尿次数也会增加。这是因为炎症刺激膀胱黏膜，导致膀胱敏感性增高，出现频繁的尿意。在儿童中，由于膀胱容量相对较小，尿频症状可能更为突出，需要家长留意孩子排尿频率的变化。
尿急：患者有强烈的排尿欲望，很难控制，迫不及待需要排尿。这是由于膀胱受到炎症刺激，兴奋性增高，一旦有少量尿液积聚就会产生强烈的排尿冲动。
尿痛：排尿时尿道或耻骨上区、会阴部感到疼痛，疼痛性质可为灼热痛、刺痛等。是因为炎症累及尿道黏膜或膀胱颈部，在排尿过程中尿液刺激受损的黏膜引起疼痛。对于女性患者，由于尿道短而直，更容易发生肾盂肾炎，且尿痛等泌尿系统症状可能相对更为明显，需要注意个人卫生，预防感染。
腰部症状
腰痛：多为腰部隐痛或胀痛，疼痛部位主要在单侧或双侧腰部，这是由于肾脏发生炎症，肾脏体积增大，牵拉肾包膜引起疼痛。在一些特殊病史的患者中，如有肾脏结石等基础疾病的患者发生肾盂肾炎时，腰痛症状可能会更加明显，需要结合病史综合判断。老年人发生肾盂肾炎时，腰痛症状可能不如年轻人典型，容易被忽视，需加强关注。
