胶质瘤依据世界卫生组织制定的分类标准，按肿瘤细胞分化程度、核分裂象、有无坏死等病理特征分为四级，Ⅰ级和Ⅱ级为低级别，Ⅲ级和Ⅳ级为高级别，不同级别在细胞特征、侵袭性、影像学表现、治疗及预后等方面有差异，儿童低级别胶质瘤多见，不同性别治疗反应和预后有个体差异，不良生活方式可能增加患高级别胶质瘤风险，需关注相关人群健康监测。
Ⅰ级胶质瘤：细胞分化良好，生长较为缓慢，核分裂象少见，一般无坏死。这类肿瘤边界相对清楚，手术完整切除后预后较好，复发几率较低。从组织学角度看，细胞形态与正常细胞差异较小，侵袭性低。例如毛细胞型星形细胞瘤多属于Ⅰ级胶质瘤，好发于儿童和年轻人，常发生在小脑等部位。
Ⅱ级胶质瘤：细胞分化程度稍差于Ⅰ级，肿瘤细胞有一定的异型性，核分裂象有所增加，存在一定的侵袭性，但相对Ⅲ级和Ⅳ级较低。常见的有弥漫性星形细胞瘤等，患者的病程相对较长，但随着时间推移，有向高级别进展的可能。其生长速度比Ⅰ级稍快，对周围组织有一定的浸润，但尚未达到高级别胶质瘤的侵袭程度。
Ⅲ级胶质瘤：属于间变胶质瘤，肿瘤细胞异型性明显，核分裂象增多，并且出现坏死等病理改变，侵袭性比Ⅱ级更高。例如间变性星形细胞瘤，患者的病情进展相对较快，预后较Ⅰ级和Ⅱ级差。
Ⅳ级胶质瘤：为胶质母细胞瘤，是恶性程度最高的胶质瘤。肿瘤细胞高度异型，核分裂象多见，坏死明显，侵袭性极强，广泛浸润周围脑组织。胶质母细胞瘤患者预后通常很差，平均生存期较短。显微镜下可见大量的异型细胞、坏死灶以及明显的血管增生等病理特征。
不同级别的胶质瘤在影像学表现上也有一定差异，例如在磁共振成像（MRI）上，低级别的胶质瘤往往边界相对清楚，强化相对不明显；而高级别的胶质瘤边界多不清楚，常伴有明显的强化、坏死、周围水肿等表现。在治疗上，低级别胶质瘤主要以手术切除为主，必要时结合放疗等；高级别胶质瘤则需要综合手术、放疗、化疗等多种治疗手段，但总体预后不佳。对于儿童患者，胶质瘤的级别划分同样遵循上述标准，但儿童低级别胶质瘤相对较多见，治疗上需更加注重对儿童生长发育等方面的影响；女性和男性在胶质瘤级别分布上无显著的本质差异，但不同性别的患者在治疗反应和预后上可能因个体差异有所不同；有不良生活方式（如长期接触某些致癌因素等）的人群可能增加患高级别胶质瘤的风险等，在预防和早期发现方面需要特别关注这类人群的相关健康监测。
