肾积水有多种症状，儿童肾积水腹部肿块常见，成人早期可能不明显；腰部多为持续或间歇性胀痛，活动量增加可加重；肾盂内压增高致血尿，有泌尿系统结石病史者更易出现；尿路梗阻程度变化可致少尿与多尿交替，儿童表现更明显；易并发感染，出现发热、寒战、尿频尿急尿痛等症状，婴幼儿易迅速加重感染，老年人症状可能不典型。
一、腹部肿块
儿童与成人表现差异：儿童肾积水时腹部肿块较为常见，多因肾脏集合系统扩张，肾脏体积增大所致。肿块大小不一，表面光滑，有囊性感，时大时小，这与梗阻的程度和是否有尿液排出有关。而成人肾积水早期腹部肿块可能不明显，随着病情进展，肾脏明显增大时可在腹部触及肿块。
年龄因素影响：婴幼儿由于腹壁较薄，肾积水时腹部肿块更容易被发现；而成年人如果肾积水是缓慢进展的，可能腹部肿块发现较晚。
二、腰部胀痛
疼痛特点：患者常感腰部或腹部胀痛，多为持续性或间歇性隐痛、钝痛。疼痛程度因梗阻程度不同而有所差异，梗阻较轻时疼痛相对较轻，梗阻严重且进展较快时疼痛较剧烈。
生活方式影响：当患者活动量增加时，如剧烈运动、长时间行走等，可能会加重肾脏的负担，导致肾盂内压力升高，从而使腰部胀痛症状更明显。
三、血尿
发生机制：肾积水时，肾盂内压力增高，肾乳头黏膜受损，可导致血尿。血尿可为镜下血尿，也可为肉眼血尿。
病史相关：如果患者本身存在泌尿系统结石等病史，那么肾积水合并血尿的可能性更大，因为结石可能同时损伤肾盂黏膜导致出血。
四、少尿与多尿交替
梗阻变化影响：当尿路梗阻程度有变化时可出现这种情况。例如，部分梗阻时，尿液排出不畅，肾盂内压力升高到一定程度后，尿液可少量通过梗阻部位，患者表现为少尿；而当梗阻部位稍有缓解，肾盂内压力降低，大量尿液排出，又可出现多尿。
年龄差异：儿童由于肾脏的代偿功能相对较弱，少尿与多尿交替的表现可能更为明显；成年人如果肾脏功能较好，代偿能力较强，可能少尿与多尿交替的表现相对不典型。
五、感染相关症状
感染表现：肾积水容易并发泌尿系统感染，此时患者可出现发热、寒战、尿频、尿急、尿痛等症状。发热多为中度或高热，体温可达到38℃以上。
特殊人群风险：婴幼儿自身免疫力较低，发生肾积水后更容易并发感染，且感染可能迅速加重，需要特别关注；老年人由于机体抵抗力下降，肾积水并发感染时，症状可能不典型，如发热不明显，但可能出现精神萎靡、食欲减退等表现，需要仔细鉴别。
