可从症状表现、舌象脉象、病因三方面区分胃寒和胃热，胃寒表现为胃脘怕冷、得温舒、隐痛喜暖喜按等，舌淡苔白润、脉迟；病因多为饮食生冷、寒邪入侵、素体阳虚。胃热表现为胃脘灼热、胀满疼痛、喜冷饮等，舌红苔黄厚、脉数；病因多为嗜食辛辣温热、感受热邪、气郁化火。
胃寒：多表现为胃脘部怕冷，得温则舒，患者可能会有胃脘部隐痛，喜暖喜按，口淡不渴，喜欢喝热饮等症状。部分胃寒患者还可能出现呕吐清水，呕吐物质地清晰，且往往在受凉、进食寒凉食物后症状加重。从年龄角度看，儿童若饮食不节，过多食用生冷食物，也容易出现胃寒表现，如小儿胃脘部不适，伴有手足不温等；对于老年人，由于机体功能衰退，脾胃阳气不足，更容易发生胃寒情况。在生活方式上，长期处于寒冷环境、偏好冷饮冷食的人群胃寒风险较高。
胃热：主要症状为胃脘部有灼热感，患者可能感觉胃脘部胀满疼痛，喜欢冷饮，口渴喜冷饮，口臭明显，牙龈肿痛、出血等。胃热患者的呕吐物通常是黏稠发黄的，而且可能会频繁出现饥饿感但又不想多进食。不同年龄阶段人群胃热表现有所不同，儿童胃热可能与饮食过于油腻、辛辣，或者外感热邪等有关，比如儿童出现胃脘部不适，伴有面红、口干口臭、大便干结等；对于女性，在生理期前后若饮食不注意，过多食用辛辣温热食物，也易诱发胃热；而长期熬夜、精神压力大的人群，无论是哪个年龄段，都可能因体内火气旺盛出现胃热症状。
舌象与脉象方面：
胃寒：舌象多表现为舌质淡，舌苔白润。脉象可见迟脉，迟脉是指脉搏跳动迟缓，脉搏次数少于正常脉率。例如胃寒患者进行脉象诊断时，能感觉到脉搏跳动缓慢。
胃热：舌象表现为舌质红，舌苔黄厚。脉象多见数脉，数脉是指脉搏跳动频数，脉搏次数多于正常脉率。比如胃热患者的脉象会显示脉搏跳动较快。
病因方面：
胃寒：主要是由于饮食不节，过食生冷寒凉之物，如大量食用冰淇淋、生鱼片等；或者长期居住在寒冷潮湿的环境中，寒邪入侵脾胃；另外，素体阳虚，脾胃阳气不足，也容易导致胃寒。对于儿童来说，家长若不注意控制其冷饮摄入，就容易损伤脾胃阳气引发胃寒；老年人阳气渐衰，自身脾胃功能较弱，也是胃寒的高发人群。
胃热：多因嗜食辛辣、温热之品，像过多食用辣椒、羊肉、桂圆等；或者感受外界热邪，热邪内侵脾胃；另外，情志不遂，气郁化火，也可导致胃热。儿童如果经常食用油炸、辛辣的零食，容易出现胃热；女性在孕期若过多进补温热食物，也可能引发胃热；长期精神压力大、经常着急上火的人群，体内火气易亢盛从而出现胃热情况。
