高原脑水肿是急性高原病中最严重类型，其临床表现多样，包括神经系统症状如常见且早期的剧烈全头部胀痛或跳痛、喷射性呕吐、不同程度意识障碍及部分患者的精神症状；眼部表现可见视乳头水肿；还有呼吸、循环系统表现如呼吸急促、心率加快等。
一、神经系统症状
1.头痛
是常见且早期的症状，多为全头部胀痛或跳痛，程度较剧烈，一般止痛药物难以缓解。这是因为高原低氧环境导致脑血管扩张、脑水肿引起颅内压升高，刺激颅内痛觉敏感结构所致。不同年龄、性别人群均可出现，年龄较小的儿童可能表现为哭闹不安等异常表现，而成年患者则能明确表述头痛的感受。对于有高原暴露史的人群，尤其是既往有过头痛相关高原反应但逐渐加重的情况，需高度警惕。
2.呕吐
常为喷射性呕吐，与颅内压增高有关。由于脑水肿使颅内压升高，刺激呕吐中枢导致。无论是儿童还是成人，都可能出现呕吐症状，儿童可能因呕吐导致进食减少，进而影响身体状况，需要密切关注其液体和营养的补充。
3.意识障碍
轻者可表现为反应迟钝、嗜睡，随着病情进展，可出现昏睡、昏迷等不同程度的意识障碍。不同年龄患者意识障碍的表现有所差异，儿童可能表现为对周围环境的关注度下降、活动减少等，而成人则可能出现言语混乱、定向力障碍等。有基础病史的患者在高原环境下更易出现意识障碍加重的情况，因为基础疾病可能影响身体对高原低氧环境的代偿能力。
4.精神症状
部分患者可出现烦躁不安、幻觉、谵妄等精神症状。年龄较小的儿童可能表现为情绪异常激动或淡漠等，性别差异在精神症状表现上不显著，但有高原暴露病史的人群相对更易出现此类精神症状，可能与高原低氧对大脑神经功能的影响有关。
二、眼部表现
1.眼底改变
可见视乳头水肿，这是由于颅内压增高导致眼底静脉回流受阻引起。通过眼底检查可发现视乳头边界模糊、生理凹陷消失等改变。不同年龄患者的眼底改变在检查时需注意操作的规范性，儿童由于配合度问题可能需要更谨慎的检查方式，但同样可以观察到视乳头水肿的相关表现。有高原脑水肿病史或相关基础疾病的患者再次进入高原环境时，更应密切监测眼底变化，以便早期发现病情变化。
三、其他表现
1.呼吸、循环系统表现
患者可能出现呼吸急促、心率加快等表现。这是因为机体为了代偿低氧状态，呼吸和循环系统会做出相应调整，但随着高原脑水肿病情加重，呼吸、循环功能可能会受到进一步影响。不同年龄人群的呼吸、心率变化有所不同，儿童的心肺功能代偿能力相对较弱，所以呼吸急促、心率加快可能更为明显，需要密切监测其生命体征变化。有心血管基础疾病或呼吸系统基础疾病的患者在高原环境下更容易出现呼吸、循环系统的异常改变，需要特别注意预防高原脑水肿的发生。
