结肠炎与结肠癌在临床表现、影像学检查、实验室检查上存在差异。临床表现方面，结肠炎不同类型表现有别，结肠癌早期多无症状，进展后有多种表现；影像学检查中，结肠钡剂造影和结肠镜检查及病理活检各有特征；实验室检查里，血常规和粪便检查也显示不同特点。
一、临床表现差异
结肠炎：不同类型结肠炎临床表现有一定差异，例如溃疡性结肠炎，患者多有反复发作的腹泻，粪便多为黏液脓血便，还可能伴有腹痛，疼痛性质多为隐痛或绞痛，部位多在左下腹或下腹，部分患者可有里急后重感，全身症状相对较轻，可有低热等，但一般不会短期内出现明显的体重进行性下降等严重消耗表现，发病年龄上各年龄段均可发病，无明显性别特异性倾向，生活方式方面，长期精神压力大、饮食不规律等可能是诱发因素。
结肠癌：早期结肠癌可能无明显症状，随着病情进展，患者可出现排便习惯改变，如腹泻与便秘交替出现；粪便性状改变，可出现大便变细、带血或黏液；腹痛也是常见症状，多为隐痛或胀痛，部位不定，后期可出现腹部肿块，一般质地较硬，活动度差，还可出现全身症状，如贫血、消瘦、乏力等，晚期可出现肠梗阻等急腹症表现，发病年龄多见于中老年，男性发病率略高于女性，生活方式中，高脂肪、低纤维饮食、长期吸烟饮酒等可能增加发病风险，有结肠息肉病史等特定病史人群发病风险更高。
二、影像学检查区别
结肠钡剂造影：
结肠炎：溃疡性结肠炎在钡剂造影下可见黏膜皱襞粗乱、颗粒状改变，晚期可出现肠管缩短、结肠袋消失，呈铅管样改变；而缺血性结肠炎等可能有相应的局部肠管黏膜不规则、肠管痉挛等表现，但一般不会有占位性病变等特征。
结肠癌：可见肠腔内有充盈缺损，肠管狭窄，黏膜破坏等占位性病变表现，病变部位肠管僵硬，结肠袋消失等。
结肠镜检查及病理活检：
结肠炎：通过结肠镜可直接观察结肠黏膜情况，溃疡性结肠炎可见黏膜血管纹理模糊、紊乱或消失，黏膜充血、水肿、易脆、出血及脓性分泌物附着，病变多从直肠开始，呈连续性、弥漫性分布；克罗恩病可见纵行溃疡、鹅卵石样改变、肠腔狭窄等，病变呈节段性分布，病理活检结肠炎多为炎症性改变，如黏膜慢性炎症细胞浸润等。
结肠癌：结肠镜下可见肿瘤呈菜花样、溃疡型等不同形态，表面可有糜烂、出血等，病理活检可明确为癌细胞，如腺癌等，可区分结肠癌的具体病理类型等。
三、实验室检查差异
血常规：
结肠炎：活动期溃疡性结肠炎患者血常规可出现血红蛋白降低，白细胞计数可正常或轻度升高，以中性粒细胞为主等，一般无明显肿瘤标志物异常。
结肠癌：晚期结肠癌患者常出现血红蛋白降低，呈贫血表现，肿瘤标志物如癌胚抗原（CEA）等可能升高，CEA在结肠癌的诊断、监测复发等方面有一定价值，但特异性不高，不过其水平变化对结肠癌病情评估有一定参考意义。
粪便检查：
结肠炎：溃疡性结肠炎患者粪便常规可见大量红细胞、白细胞，粪便病原学检查多无特异病原体发现；而其他感染性结肠炎可能有相应病原体检出等情况。
结肠癌：粪便隐血试验常呈阳性，若肿瘤表面有破溃出血等情况易出现该表现，但粪便隐血试验阳性也可见于其他肠道疾病，需进一步鉴别。
