颅内压增高由多种因素导致，包括颅腔内容物体积增加（如脑实质体积增大、脑脊液过多、颅内血液量增加）、颅内占位性病变（如颅内肿瘤、颅内血肿、颅内脓肿）以及颅腔容积减小（如先天性颅骨畸形、颅骨骨折）。
一、颅内空间容积受到影响导致颅内压增高
1.颅腔内容物体积增加
脑实质体积增大：各种原因引起的脑水肿是常见原因，如脑外伤、脑梗死、脑炎等疾病可导致脑实质细胞内外液体增多，使脑实质体积增大。例如，脑梗死发生后，局部脑组织缺血缺氧，细胞代谢紊乱，钠离子等进入细胞内，导致细胞毒性脑水肿，引起脑实质体积增加，进而使颅内压增高。不同年龄人群脑水肿的发生机制可能有所差异，儿童由于血脑屏障发育不完善等因素，在感染等情况下更易发生脑水肿导致颅内压增高。
脑脊液过多：脑脊液分泌过多、吸收障碍或循环受阻均可导致脑积水，使脑脊液在颅内积聚过多。如脉络丛乳头状瘤可使脑脊液分泌过多；蛛网膜颗粒粘连等原因可导致脑脊液吸收障碍；脑室系统梗阻可引起脑脊液循环受阻，从而导致颅内脑脊液量增多，颅内压升高。不同年龄阶段脑积水的原因有别，新生儿期先天性脑积水较为常见，多与脑室系统发育异常等有关。
颅内血液量增加：各种原因引起的二氧化碳潴留可导致脑血管扩张，使颅内血液量增多。例如，呼吸衰竭患者由于肺泡通气不足，二氧化碳不能有效排出，血液中二氧化碳分压升高，引起脑血管扩张，脑血流量增加，进而导致颅内压增高。对于有慢性呼吸系统疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病患者，更易出现因二氧化碳潴留导致的颅内血液量增加，从而引发颅内压增高。
二、颅内占位性病变导致颅内压增高
1.颅内肿瘤
颅内各种肿瘤，无论是良性还是恶性，随着肿瘤的生长，占据颅内空间，导致颅内压力失衡。例如，胶质瘤是常见的颅内恶性肿瘤，肿瘤不断增殖，占据脑内空间，压迫周围脑组织，引起颅内压增高。不同年龄的颅内肿瘤类型有所不同，儿童常见的颅内肿瘤有髓母细胞瘤等，成人则以胶质瘤、脑膜瘤等多见。
2.颅内血肿
外伤性颅内血肿，如硬膜外血肿、硬膜下血肿、脑内血肿等，是由于头部外伤导致颅内血管破裂出血，血液积聚在颅内形成占位。例如，车祸导致的硬膜外血肿，血液积聚在硬膜外腔，压迫脑组织，引起颅内压急剧升高。对于有头部外伤史的人群，尤其是儿童和老年人，更应警惕颅内血肿导致颅内压增高的可能，儿童由于颅骨较软，头部外伤后更易发生颅内血肿且症状可能不典型。
3.颅内脓肿
颅内细菌、真菌等感染引起的脓肿，脓肿作为占位性病变，占据颅内空间，导致颅内压增高。例如，耳源性脑脓肿，由于耳部感染蔓延至颅内，形成脓肿，压迫脑组织。免疫力低下的人群，如糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂的患者，更易发生颅内感染形成脓肿，从而增加颅内压增高的风险。
三、颅腔容积减小导致颅内压增高
1.颅骨病变
先天性颅骨畸形，如狭颅症，由于颅骨缝过早闭合，限制了脑的正常发育，使颅腔容积减小。婴幼儿时期是颅骨发育的关键时期，狭颅症若不及时治疗，会严重影响脑的生长，导致颅内压增高。
颅骨骨折，尤其是凹陷性骨折，骨折片陷入颅腔，占据颅内空间，使颅腔容积减小，引起颅内压增高。老年人骨质疏松，颅骨骨折后更易出现凹陷性骨折，且恢复相对困难，颅内压增高的风险较高。
