脑水肿可引发多种表现，包括头痛（多为持续性胀痛，儿童可能哭闹不安，有基础病史者头痛可加重不缓解）、喷射性呕吐（与头痛相伴，儿童需关注，有神经系统病史者出现新喷射性呕吐需警惕加重）、视神经乳头水肿（眼底检查可发现，儿童观察复杂，有眼部等病史者优先考虑脑水肿相关）、意识障碍（轻度嗜睡，随加重可昏睡、昏迷，儿童表现受年龄影响，有脑血管病史者出现意识改变需考虑脑水肿）、癫痫发作（部分患者出现，儿童需护理，有癫痫病史者出现脑水肿易诱发复发及恶性循环）、生命体征变化（血压升高、脉搏缓慢、呼吸节律异常等，儿童更敏感，老年患者变化可能不典型，有基础疾病者生命体征变化复杂）。
一、头痛
表现：脑水肿患者常见头痛症状，多为持续性胀痛，程度可因脑水肿程度不同而有所差异。这是因为脑水肿导致颅内压力升高，刺激颅内的痛觉敏感结构，如脑膜、血管等引发疼痛。对于儿童患者，由于其表达能力相对有限，可能会出现哭闹不安等表现来间接提示头痛；成年患者则能较明确表述头部胀痛感。在有基础病史的患者中，如本身有颅内肿瘤等疾病基础的患者，头痛可能会较原有病情加重且持续不缓解。
二、呕吐
表现：通常为喷射性呕吐，与头痛相伴发。这是由于颅内压增高刺激延髓的呕吐中枢所致。儿童脑水肿患者发生喷射性呕吐时需格外关注，因为儿童的颅缝尚未完全闭合，颅内压增高表现可能与成人有所不同，但喷射性呕吐仍是重要表现之一；成年患者出现喷射性呕吐往往提示颅内压已明显升高。有神经系统疾病病史的患者出现新的喷射性呕吐，要高度警惕脑水肿加重。
三、视神经乳头水肿
表现：通过眼底检查可发现视神经乳头水肿，这是脑水肿较为特异的体征之一。早期可能视力无明显下降，但随着病情进展，可能会出现视力模糊等情况。对于不同年龄患者，儿童由于眼部发育等因素，观察视神经乳头水肿相对复杂，需专业眼科医生借助眼底镜仔细检查；成年患者眼底检查发现视神经乳头水肿则提示颅内压增高，存在脑水肿可能。有眼部基础疾病或头部外伤等病史的患者出现视神经乳头水肿，要优先考虑脑水肿相关因素。
四、意识障碍
表现：轻度脑水肿时可能仅表现为嗜睡，随着脑水肿加重，可出现昏睡、昏迷等不同程度的意识障碍。儿童患者意识障碍的表现可能更易受年龄影响，婴幼儿脑水肿时可能先出现精神萎靡等表现，而后逐渐发展为意识障碍；成年患者意识障碍的发展相对更易被察觉，但也需密切关注。有脑血管病史等患者出现意识状态改变，要第一时间考虑脑水肿导致颅内压升高影响脑功能的可能。
五、癫痫发作
表现：部分脑水肿患者可能出现癫痫发作，表现为肢体抽搐、口吐白沫、意识丧失等。儿童患者癫痫发作时需特别注意护理，防止受伤等意外；成年患者癫痫发作可能与原有脑部基础疾病有关，如既往有癫痫病史的患者出现脑水肿时更易诱发癫痫发作。有癫痫病史且出现脑水肿相关表现的患者，要警惕癫痫复发及加重脑水肿的恶性循环。
六、生命体征变化
表现：可出现血压升高、脉搏缓慢、呼吸节律异常等。血压升高是机体对颅内压增高的一种代偿性反应；脉搏缓慢是因为颅内压增高刺激延髓的心血管中枢所致；呼吸节律异常如潮式呼吸等也是颅内压增高影响呼吸中枢的表现。儿童患者生命体征变化相对成人更敏感，需密切监测；老年患者本身基础生命体征可能有一定波动，脑水肿时生命体征变化可能不典型，更需细致观察。有高血压等基础疾病的患者出现脑水肿时，生命体征变化可能更为复杂，要综合判断。
