肺气虚可由先天禀赋不足、后天失养、年老体衰引起。先天禀赋不足因母体因素致胎儿肺脏发育不完善；后天失养包括营养不均衡、疾病影响（慢性呼吸及其他系统疾病）、生活方式不佳（过度劳累、缺乏运动、居住环境差）；年老体衰时肺脏功能衰退致肺气亏虚，分别呈现相应表现。
一、先天禀赋不足
（一）因素阐述
胎儿在母体内时，若母体体质虚弱，或者受到某些不良因素影响，可能导致胎儿先天肺脏发育不完善，出生后就存在肺气虚的基础。例如，母亲在孕期患有慢性疾病且未得到良好控制，影响了胎儿肺脏的正常生长发育，使得新生儿肺脏功能相对较弱，易出现肺气虚相关表现。从中医理论角度，先天之精气不足，肺脏得不到充足的先天滋养，就会引发肺气虚。
（二）年龄性别体现
对于新生儿及婴幼儿群体，先天禀赋不足导致肺气虚的情况相对较常见。男性和女性在先天方面受影响程度理论上无明显性别差异，但可能因个体遗传等因素有所不同。
二、后天失养
（一）营养因素
1.膳食不均衡：长期饮食中缺乏富含营养物质以滋养肺脏的食物，如缺乏优质蛋白质、维生素（尤其是维生素A、C等）、微量元素（如锌等）等。例如，长期挑食、偏食的儿童，摄入的营养不能满足肺脏正常生理功能所需，影响肺气的生成。研究表明，维生素A缺乏会影响呼吸道黏膜上皮细胞的正常功能，进而影响肺的防御等功能，长期如此易导致肺气虚。
2.过度节食：一些为了减肥等原因过度节食的人群，会使机体营养摄入不足，包括影响肺脏相关营养物质的供应，导致肺气生成匮乏，引发肺气虚。
（二）疾病影响
1.慢性呼吸系统疾病：如慢性支气管炎、支气管哮喘等长期不愈的疾病。以慢性支气管炎为例，疾病长期反复发作，会损伤肺脏的气血阴阳，导致肺气耗散，功能减退。研究发现，慢性支气管炎患者存在肺功能下降，其中涉及肺气不足的病理机制，长期患病使肺脏正气受损，逐渐发展为肺气虚。
2.其他系统慢性疾病：像慢性心力衰竭等疾病，也可能影响肺脏功能。慢性心力衰竭时，心功能不全可导致肺循环淤血等情况，长期下来会影响肺的正常生理功能，造成肺气虚弱。例如，慢性心力衰竭患者常出现气短、活动耐力下降等表现，与肺气虚相关。
（三）生活方式因素
1.过度劳累：长期从事重体力劳动或过度脑力劳动且得不到充分休息的人群，易耗伤正气，其中包括肺气。过度劳累会使肺气消耗过多，而机体恢复不及，导致肺气虚。比如，长期高强度工作的人群，容易出现气短、乏力等肺气虚的症状。
2.缺乏运动：缺乏体育锻炼会使机体气血运行不畅，肺脏的功能也会受到影响。肺主气司呼吸，运动少则肺气宣发肃降功能减弱，久而久之导致肺气虚。例如，长期久坐不动的人，相较于经常运动的人，肺功能可能相对较弱，更易出现肺气虚相关表现。
3.居住环境不佳：长期处于污染严重、潮湿寒冷等环境中，易损伤肺脏。如长期生活在雾霾天气较多的地区，空气中的有害物质会侵袭肺脏，影响肺的正常功能，导致肺气虚。研究显示，长期暴露于污染环境中的人群，呼吸道疾病发生率增高，与肺气虚的发生有一定关联。
三、年老体衰
随着年龄增长，人体脏腑功能逐渐衰退，肺脏也不例外。老年人肺脏的组织结构和生理功能都会发生变化，肺组织弹性降低，肺通气和换气功能减弱，肺气逐渐亏虚。例如，老年人常出现呼吸浅短、活动后气短等表现，这与肺气虚导致的肺功能减退密切相关。从生理角度看，年老体衰时，肺脏的气血生成不足，气的推动、防御等功能下降，从而引发肺气虚。
