抑郁会在情绪、认知、躯体、行为方面表现出多种症状。情绪上有持久情绪低落、丧失兴趣和乐趣；认知上有注意力难以集中、记忆力减退；躯体上有睡眠障碍、食欲改变、疲劳感；行为上有活动减少、部分严重者有自我伤害行为，且不同群体在各症状上有不同特点及相关易患因素。
一、情绪方面的表现
1.持久的情绪低落：患者常常长时间处于情绪低落状态，持续两周及以上。这种低落情绪与所处的环境并不相符，例如在本应愉快的场合也难以展现出相应的积极情绪。在儿童群体中，可能表现为无故的哭泣、对以往感兴趣的事物提不起兴趣等；女性相较于男性可能更易陷入这种长期的情绪低落中，可能与女性的生理周期、激素变化等因素有关，而一些生活方式不规律、有抑郁病史的人群发生持久情绪低落的风险更高。
2.丧失兴趣和乐趣：对以往热衷的活动，如社交活动、爱好等失去兴趣。比如原本喜欢看电影、运动的人，现在完全提不起劲参与。在老年人群体中，可能会对曾经每日参与的下棋等活动不再关注，这可能与身体机能下降、社交圈子变化等因素相关，有基础疾病或长期独居的老年人更易出现这种对活动丧失兴趣的情况。
二、认知方面的表现
1.注意力难以集中：患者在日常工作、学习或生活中很难集中注意力。例如在阅读文章时，容易走神，难以持续理解文章内容。对于学生群体，会影响学习效率，导致成绩下降；在驾驶等需要高度集中注意力的场景中，有抑郁情绪的人可能增加事故风险，这与抑郁状态下大脑神经递质失衡等因素有关，长期睡眠不足、有压力性事件的人群注意力不集中的情况更易发生。
2.记忆力减退：表现为近期记忆力下降，如经常忘记刚刚发生的事情、约会等。在中年人群体中，可能会影响工作中的事务处理，这与抑郁对大脑海马体等区域的影响有关，长期处于高压力工作环境且缺乏有效减压方式的中年人更易出现记忆力减退的情况。
三、躯体方面的表现
1.睡眠障碍：可表现为入睡困难、睡眠浅、易惊醒，或者早醒。入睡困难的患者可能在床上辗转反侧许久才能入眠；早醒的患者往往比正常起床时间提前2小时及以上醒来，且难以再次入睡。儿童抑郁时可能表现为夜间频繁夜醒、睡眠不安稳等，女性在经期前后或更年期时睡眠障碍可能更明显，有睡眠呼吸暂停等基础疾病的人群合并抑郁时睡眠障碍会更严重。
2.食欲改变：有的患者食欲下降，食量明显减少，体重可能在短时间内减轻；也有的患者出现食欲亢进，食量大幅增加，体重随之上升。在青少年群体中，食欲改变可能会影响身体的正常生长发育，有饮食失调既往史的人群出现抑郁相关食欲改变的风险更高。
3.疲劳感：持续感到疲惫，即使经过充分休息也无法缓解。这种疲劳感会影响患者的日常活动能力，使患者不愿参与任何体力或脑力活动。老年抑郁患者的疲劳感可能更为突出，与老年人生理机能衰退以及合并多种慢性疾病等因素有关，长期从事高强度体力或脑力劳动且缺乏康复调整的人群易出现持续疲劳感。
四、行为方面的表现
1.活动减少：患者变得行动迟缓，活动量明显减少。例如原本经常外出散步的人，现在几天都不出门，整天卧床或静坐。在儿童抑郁时可能表现为不爱玩耍、动作变得缓慢等，患有帕金森病等运动系统疾病的人群合并抑郁时活动减少的情况可能更显著，长期缺乏运动且生活方式单一的人群易出现活动减少。
2.自我伤害行为：部分严重抑郁的患者可能出现自我伤害的行为，如割腕、自伤等。这是非常危险的情况，青少年抑郁患者中相对较易出现此类行为，有家族精神疾病史、经历重大创伤事件的青少年自我伤害行为风险更高，需要高度关注和及时干预。
