颅内压增高可由多种原因引起，包括颅内占位性病变（如肿瘤、血肿）、颅内感染（如脑膜炎、脑脓肿）、脑脊液循环障碍（如梗阻性脑积水、交通性脑积水）、脑血流量增加（如高血压危象、二氧化碳潴留）及其他原因（如良性颅内压增高症、重度低氧血症），不同原因涉及不同人群及发病机制。
一、颅内占位性病变
1.肿瘤：颅内原发性肿瘤如胶质瘤、脑膜瘤等，以及转移瘤等均可占据颅内空间，使颅内压力升高。肿瘤不断生长会挤占原本正常脑组织和脑脊液的空间，导致局部及整个颅内压力失衡。例如，有研究表明，胶质瘤患者中约有一定比例会出现颅内压增高的表现，随着肿瘤体积增大，颅内压增高的症状往往逐渐明显。不同年龄段的人群都可能发生颅内肿瘤，儿童常见的有髓母细胞瘤等，成人则有多种类型的胶质瘤等。
2.血肿：外伤性颅内血肿（如硬膜外血肿、硬膜下血肿、脑内血肿）或自发性颅内血肿（如高血压性脑出血），血液积聚在颅内会占据空间，引起颅内压增高。外伤性血肿多见于有头部外伤史的人群，而高血压性脑出血常见于有高血压病史且血压控制不佳的中老年人，尤其是50-70岁的人群更为多见，高血压会使脑血管承受更大压力，易发生破裂出血进而导致颅内压增高。
二、颅内感染
1.脑膜炎：各种病原体引起的脑膜炎，如细菌性脑膜炎（如肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌等感染引起）、病毒性脑膜炎、真菌性脑膜炎等。病原体在颅内引发炎症反应，导致脑脊液分泌增加、炎性细胞浸润等，使得颅内空间被占据，颅内压升高。儿童由于免疫系统相对不完善，更容易发生病毒性脑膜炎等感染性疾病，而老年人由于机体抵抗力下降，也可能因多种病原体感染引发脑膜炎导致颅内压增高。
2.脑脓肿：细菌等病原体感染引起脑组织化脓性炎症，形成脓肿，脓肿占据颅内空间，引起颅内压增高。脑脓肿的发生与身体其他部位的感染灶血行播散至颅内有关，不同年龄段均可发生，但儿童和免疫力低下的人群相对更易出现。
三、脑脊液循环障碍
1.梗阻性脑积水：多种原因可引起脑脊液循环通路梗阻，如先天性畸形（中脑导水管狭窄、第四脑室正中孔或侧孔闭锁等）、颅内肿瘤压迫脑脊液循环通路、炎症粘连等。脑脊液循环受阻后，脑脊液在脑室系统内积聚，导致脑室扩大，颅内压升高。先天性脑积水在儿童中较为常见，多与胚胎发育过程中的畸形有关；而成年人的梗阻性脑积水常由肿瘤等后天因素引起。
2.交通性脑积水：脑脊液的吸收障碍可导致交通性脑积水，常见原因有蛛网膜下腔出血后蛛网膜颗粒粘连、脑膜炎后蛛网膜粘连等。脑脊液产生正常，但吸收受阻，使得颅内脑脊液量增多，引起颅内压增高。老年人由于脑萎缩等因素，蛛网膜颗粒功能可能下降，相对更易发生交通性脑积水相关的颅内压增高。
四、脑血流量增加
1.高血压危象：严重的高血压可导致脑血管自动调节功能失调，脑血流量急剧增加，引起颅内压增高。高血压患者如果血压控制不佳，尤其是在血压突然急剧升高时，易出现这种情况，多见于有长期高血压病史且血压波动较大的人群。
2.二氧化碳潴留：各种原因引起的呼吸功能障碍导致二氧化碳潴留，使脑血管扩张，脑血流量增多，颅内压升高。例如慢性阻塞性肺疾病患者急性加重时，可出现二氧化碳潴留，进而影响颅内压，这类患者多有长期吸烟等导致慢性肺部疾病的生活方式，年龄上多见于中老年人。
五、其他原因
1.良性颅内压增高症：病因尚不十分明确，可能与脑脊液吸收障碍、内分泌紊乱等有关，多见于年轻人，女性相对多见，可能与内分泌等因素有关，患者会出现颅内压增高的表现，但神经系统检查多无明显器质性病变。
2.重度低氧血症：严重的低氧状态可引起脑血管扩张，脑血流量增加，导致颅内压增高。例如严重肺部疾病导致氧分压明显降低时，可出现这种情况，各种年龄段均可发生，与基础肺部疾病的情况相关。
