老年人抑郁症在情绪方面有持续悲伤抑郁、焦虑不安；认知方面有注意力不集中、记忆力减退；躯体方面有睡眠障碍、食欲改变、躯体疼痛不适；行为方面有活动减少、自我否定等表现，这些表现与抑郁症对大脑神经等多方面的影响以及老年人自身身体、社会角色等因素相关，共同影响老年人的心理和生活状态。
焦虑不安：部分老年人抑郁症患者会伴有焦虑表现，如紧张、坐立不安、担心未来发生不好的事情等。可能会过度担忧自己的健康状况，或者对生活中的一些微小变化过度敏感而产生焦虑情绪。这是因为抑郁症本身会影响大脑的神经递质平衡，进而影响情绪调节和对事物的感知，使得老年人更容易出现焦虑相关的情绪反应，而其自身的身体状况变化等因素又会进一步加重这种焦虑感。
认知方面
注意力不集中：患者在日常生活中可能会出现注意力难以集中的情况，比如在进行简单的阅读、交谈或者做一些日常事务时，容易分心，难以持续专注。这是由于抑郁症影响了大脑的神经认知功能，导致大脑处理信息的能力下降，从而影响了注意力的维持。老年人本身随着年龄增长大脑功能会有一定退化，抑郁症进一步加重了这种认知功能的受损，使得注意力不集中的表现更为明显。
记忆力减退：表现为近期记忆力下降较为突出，例如经常忘记刚刚发生的事情，如刚吃过饭却不记得，或者忘记放置的物品位置等。这与抑郁症对大脑海马体等与记忆相关区域的影响有关，抑郁症会干扰神经细胞的正常功能和神经递质的传递，影响记忆的存储和提取过程。老年人本身记忆力随年龄增长有自然减退的趋势，而抑郁症会加速这种记忆力减退的进程。
躯体方面
睡眠障碍：常见的有入睡困难、睡眠浅易惊醒、早醒等。很多老年人抑郁症患者会出现入睡困难的情况，躺在床上很久都无法入眠，或者睡眠质量很差，容易从睡眠中醒来，而且常常早醒，比正常起床时间提前很多，醒来后就难以再次入睡。睡眠障碍与抑郁症导致的神经内分泌紊乱有关，例如褪黑素等睡眠相关激素的分泌失调，同时老年人本身睡眠调节功能就有所下降，抑郁症进一步破坏了这种睡眠调节机制，使得睡眠障碍更为严重。
食欲改变：有的老年人会出现食欲减退，食量明显减少，对食物缺乏兴趣；也有少数患者会出现食欲亢进，食量大幅增加。食欲改变与抑郁症影响了大脑中的食欲调节中枢以及神经递质水平有关，例如5-羟色胺等神经递质的变化会影响食欲。老年人由于身体代谢率降低等原因，本身食欲可能就相对不稳定，抑郁症会加重这种食欲方面的异常表现。
躯体疼痛不适：很多老年人抑郁症患者会诉说身体多个部位的疼痛，如头痛、背痛、关节痛等，但经过详细的医学检查却找不到明确的器质性病变原因。这是因为抑郁症会导致身体的自主神经功能紊乱，使得患者对疼痛的感知和耐受阈值发生改变，同时大脑对疼痛信号的处理也出现异常。老年人本身身体各部位容易出现退行性变化，可能会有一些潜在的疼痛因素，而抑郁症会将这种疼痛放大或者改变患者对疼痛的感受，从而表现出多种躯体疼痛不适的症状。
行为方面
活动减少：表现为日常活动明显减少，不愿意参与社交活动，原本喜欢的散步、下棋等活动都不再感兴趣，常常独处，行动变得迟缓。这是由于抑郁症导致患者精力下降、兴趣缺乏，同时身体也会因为情绪低落而变得懒散。老年人的社会活动范围相对固定，当抑郁症导致活动减少时，更容易陷入孤独和负面情绪的循环中，进一步加重病情。
自我否定：经常自我贬低，觉得自己无用、没有价值，对自己的过去、现在和未来都持消极的看法。例如会不断自责，认为自己给家人带来负担等。这是抑郁症患者常见的认知扭曲表现，由于情绪低落的影响，患者的自我评价体系发生了偏差，老年人因为经历丰富，可能会对自己的人生有更高的期望或者更看重自己的社会角色，当抑郁症发生时，这种自我否定会更加严重地影响其心理状态和生活质量。
