强迫症核心症状包括强迫观念（如反复思考无意义问题、不必要怀疑）和强迫行为（如重复仪式性行为、计数行为），病程要求至少持续3个月以上且影响日常生活等功能，还需排除器质性疾病及精神分裂症等其他精神疾病来明确诊断。
一、症状表现方面
强迫症的核心症状主要包括强迫观念和强迫行为。
强迫观念：
反复思考无意义的问题：例如总是不由自主地反复思考“为什么1+1等于2”这类没有实际意义且无法得到确切答案的问题，患者自己明知思考这些问题没有必要，但却无法控制自己不去想。这种情况在不同年龄人群中都可能出现，儿童可能表现为反复询问一些简单却难以停止的问题，青少年可能会陷入对自身价值等抽象概念的无意义反复思索；对于有长期焦虑等病史的人群，可能会因为基础情绪状态的影响而更容易出现此类强迫观念。
不必要的怀疑：比如反复怀疑自己门窗是否锁好、煤气是否关闭等。成年人可能因为工作压力大、生活节奏快等因素，更容易在这些日常事务上出现不必要的怀疑；老年人如果存在认知功能减退等情况，也可能出现类似表现，但需要与正常的谨慎区分开来，正常谨慎是基于合理判断的，而强迫观念导致的怀疑是过度且无法自控的。
强迫行为：
重复的仪式性行为：常见的如反复洗手，明明手部已经清洁干净，但患者仍会不断重复洗手动作，可能每次洗手时间长达数十分钟甚至更久。儿童可能因为模仿或者受到周围环境中过度强调卫生等因素影响，但如果这种洗手行为超出正常范围且无法自控就是强迫行为；女性在生理期等特殊时期可能因为身体状态变化，洗手频率可能会增加，但如果是超出正常需求的强迫性洗手则属于病态。
计数行为：无原因地反复计数，比如反复数楼梯台阶、反复数经过身边的车辆等。不同年龄段的人都可能出现，儿童可能是因为对数字产生好奇但发展为强迫计数，青少年可能因为学习压力等因素诱发，有脑部疾病病史的人群可能因为脑部神经功能异常而出现计数的强迫行为。
二、病程及严重程度方面
病程要求：强迫症的症状通常会持续存在，并且符合病程至少持续3个月以上的特点。如果症状出现时间较短，比如不足3个月，可能需要进一步观察是否是短暂的情绪波动或者其他应激因素导致的类似表现，而不是直接诊断为强迫症。例如，某青少年在经历重大考试压力后出现了短暂的强迫观念和行为，但压力缓解后症状消失，这种情况就不符合强迫症的病程要求。
严重程度评估：要考虑症状对患者日常生活、学习、工作等功能的影响程度。如果症状已经严重影响患者的正常生活，比如因为强迫洗手导致无法按时上学或上班，或者因为强迫计数而无法完成正常的学习任务等，就提示病情相对较重。不同性别在严重程度表现上可能有差异，一般来说，男性可能在面对工作相关的强迫观念或行为时受影响更明显，女性可能在与家庭事务相关的强迫表现上更突出，但这不是绝对的，需要综合评估。
三、排除其他疾病方面
排除器质性疾病：需要通过相关检查排除由于脑部肿瘤、癫痫等器质性疾病导致的类似强迫症状的表现。例如，通过头颅磁共振成像（MRI）等检查来排除脑部结构性病变，通过脑电图（EEG）检查来排除癫痫等疾病。如果存在脑部器质性病变，那么出现的类似强迫症状就不能诊断为原发性强迫症，而需要针对器质性疾病进行相应治疗。
排除精神分裂症等其他精神疾病：精神分裂症患者也可能出现类似强迫症状的表现，但通常还会伴有其他精神分裂症的典型症状，如幻觉、妄想、思维散漫等。例如，精神分裂症患者可能会出现凭空听到有人命令自己进行某种强迫行为的幻觉，同时伴有不切实际的妄想内容。通过详细的精神检查，包括评估患者的思维、情感、意志行为等多方面表现，可以区分强迫症和精神分裂症等其他精神疾病。对于儿童来说，由于其表达和认知的特点，更需要全面细致地进行精神检查来排除其他精神疾病导致的类似症状。
