炎性乳腺癌早期有多种症状，皮肤改变方面常出现患侧乳房皮肤红肿且范围可超1/3，皮肤温度也高于健侧；乳房肿块质地硬、边界不清、生长速度快；还可能有乳房疼痛、乳头改变等伴随症状，出现相关异常表现需警惕炎性乳腺癌。
皮肤红肿：炎性乳腺癌早期常出现患侧乳房皮肤红肿，这是较为典型的表现之一。其皮肤红肿范围往往可累及乳房的1/3以上区域，皮肤发红的程度可能从轻度的淡红色到较为严重的深红色不等，皮肤质地也会变得增厚、变硬，类似橘皮样改变的早期表现，但相对来说红肿表现更为突出。从病理角度来看，这是由于肿瘤细胞阻塞了皮下淋巴管，导致淋巴回流障碍，引起皮肤水肿，同时伴有炎症反应，使得局部皮肤出现红肿症状。在不同年龄、性别人群中，皮肤红肿的表现可能在程度上略有差异，但本质的病理机制是相似的。对于有乳房皮肤不明原因红肿且持续不缓解的情况，尤其是有乳腺癌家族史等高危因素的人群，需要高度警惕。
皮肤温度升高：患侧乳房皮肤温度可能会高于健侧乳房。这是因为局部炎症反应以及肿瘤细胞的代谢等因素导致局部产热增加。通过触摸可以感觉到患侧乳房皮肤温度有明显升高，这种温度变化也是炎性乳腺癌早期的一个重要体征表现。年龄较大的人群可能对温度变化的感知相对不那么敏感，但如果与健侧对比仍能发现明显差异。而年轻人群由于感知较为敏锐，可能更容易察觉这种温度的异常变化。
乳房肿块相关症状
肿块质地与边界：早期可能触及到乳房内的肿块，肿块质地一般比较硬，边界往往不清楚，与周围组织粘连比较明显。肿块的大小在早期可能相对较小，但也有部分患者发现时肿块已有一定大小。从病理组织学角度，肿瘤细胞在乳腺组织内弥漫性生长，破坏了乳腺正常的组织结构，导致肿块质地坚硬且边界不清。不同年龄段的人群，乳房组织的特性有所不同，比如年轻女性乳房组织相对柔软，炎性乳腺癌早期肿块可能在触摸时感觉与周围组织的差异不如中老年女性明显，但随着病情进展，肿块的异常表现会逐渐凸显。
肿块生长速度：炎性乳腺癌早期肿块生长速度相对较快，这是因为肿瘤细胞增殖较为活跃。与一些良性乳腺疾病肿块生长缓慢不同，炎性乳腺癌的肿块在较短时间内可能会有较明显的增大。在生活方式方面，如果存在长期精神压力大、高脂饮食等不良生活方式的人群，可能会在一定程度上影响身体的内分泌和免疫状态，从而可能促进肿瘤细胞的生长，但这并不是直接导致炎性乳腺癌的原因，而是可能在一定程度上影响病情的发展。对于有乳房肿块且生长速度较快的情况，无论年龄和性别，都需要及时就医检查。
其他伴随症状
乳房疼痛：部分患者可能会出现乳房疼痛的症状，但疼痛程度个体差异较大，有的患者可能仅表现为轻度的隐痛、胀痛，有的患者疼痛相对较为明显。疼痛的原因主要是肿瘤侵犯周围组织、神经等引起。在不同性别中，女性相对更关注乳房的不适症状，而男性患炎性乳腺癌相对较少，但一旦发病，疼痛等症状也需要引起重视。对于有乳房疼痛且持续不缓解，尤其是同时伴有乳房皮肤红肿、肿块等表现的情况，要考虑炎性乳腺癌的可能。在年龄方面，青少年乳房发育阶段可能也会有乳房胀痛等情况，但炎性乳腺癌引起的疼痛与发育性疼痛有本质区别，炎性乳腺癌的疼痛往往是异常的、持续存在且伴随其他典型体征的。
乳头改变：早期可能出现乳头内陷、乳头瘙痒、乳头分泌物等改变。乳头内陷是由于肿瘤侵犯乳腺导管，导致导管缩短，牵拉乳头引起。乳头瘙痒可能是由于肿瘤局部刺激周围皮肤神经等引起。乳头分泌物多为血性或浆液性分泌物，这是因为肿瘤组织破溃、出血等导致。不同年龄和性别的人群，乳头改变的表现可能会因为乳房生理结构的差异而有所不同，但这些乳头改变都是炎性乳腺癌早期可能出现的非特异性表现，需要结合其他症状进行综合判断。例如年轻女性乳头内陷可能首先考虑先天性因素，但如果同时伴有乳房皮肤红肿等表现，就需要进一步排查炎性乳腺癌。
