小儿脑积水的引发因素包括先天发育异常（如神经管闭合不全、脑脊液循环通道畸形）、感染因素（产前感染如弓形虫等及产后感染如化脓性脑膜炎等）、出血因素（产伤性出血、自发性出血）及其他因素（颅内肿瘤、新生儿窒息），这些因素通过影响脑脊液的产生、循环或吸收等引发脑积水。
一、先天发育异常
1.神经管闭合不全：在胚胎发育早期，神经管闭合过程出现障碍是导致小儿脑积水的重要先天因素。正常情况下，胚胎第4周时神经管开始闭合，若闭合不全，就可能影响脑脊液的正常循环通路。例如，无脑儿常合并有神经管闭合不全相关的脑积水情况，这是因为神经管闭合异常使得脑脊液的产生、循环或吸收出现紊乱，从而引发脑积水。
2.脑脊液循环通道畸形：胎儿在发育过程中，脑室系统与蛛网膜下腔之间的脑脊液循环通道可能出现畸形。像中脑导水管狭窄、第四脑室中孔或侧孔闭锁等情况较为常见。中脑导水管狭窄会阻碍脑脊液从第三脑室流入第四脑室，导致脑脊液在脑室系统内积聚，进而引起脑室扩张，形成脑积水。这种先天发育异常导致的脑积水在新生儿中并不少见，与胚胎早期的发育环境等多种因素相关，可能涉及遗传因素以及孕期母体受到不良环境因素影响等情况。
二、感染因素
1.产前感染：孕期母亲受到某些病原体感染，如弓形虫、风疹病毒、巨细胞病毒等感染。这些病原体可通过胎盘影响胎儿的神经系统发育，导致脑脊液循环通路发生病变。例如，弓形虫感染可能会引起胎儿脑膜炎症，炎症反应会导致脑脊液循环的蛛网膜颗粒等结构发生粘连，影响脑脊液的吸收，从而引发脑积水。孕期母亲若有不良的生活接触史，感染相关病原体的风险增加，进而影响胎儿发育出现脑积水。
2.产后感染：出生后的小儿发生颅内感染，如化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎等。颅内感染会导致脑膜粘连，使得脑脊液的循环和吸收受到阻碍。以化脓性脑膜炎为例，细菌感染引起的脑膜炎症会产生大量脓性渗出物，这些渗出物粘连在蛛网膜颗粒等部位，阻碍脑脊液的正常吸收，脑脊液在脑室系统内不断积聚，引起脑室扩大，形成脑积水。小儿在产后免疫功能相对较弱，若发生感染未及时有效控制，就容易出现这种情况，尤其是新生儿和婴儿时期，感染后更易影响脑脊液循环。
三、出血因素
1.产伤性出血：在分娩过程中，胎儿头部受到产道的挤压等机械性损伤，导致颅内出血。常见于早产儿或分娩困难的足月儿。颅内出血后，血液会积聚在脑室系统或蛛网膜下腔等部位，血液中的红细胞等成分会被分解吸收，但在这个过程中可能会引起脑膜的炎症反应以及脑脊液循环通路的堵塞。例如，脑室周围-脑室内出血，血液积聚在脑室内会堵塞脑脊液的正常循环通道，使得脑脊液无法顺利流通，进而导致脑积水的发生。早产儿由于脑血管发育不成熟，更容易在产伤等情况下发生颅内出血。
2.自发性出血：某些患有血液系统疾病的小儿可能出现自发性颅内出血，如维生素K缺乏导致的颅内出血等。维生素K缺乏会影响凝血因子的合成，使得小儿容易发生出血倾向。颅内出血后同样会影响脑脊液的循环，导致脑积水。比如，婴儿期维生素K缺乏引起的颅内出血，若未得到及时处理，血液积聚在颅内就可能引发脑脊液循环障碍，出现脑积水表现。
四、其他因素
1.肿瘤因素：小儿颅内肿瘤也可能导致脑积水。颅内肿瘤会占据颅内空间，压迫脑脊液循环通路。例如，第三脑室、第四脑室部位的肿瘤，容易直接堵塞脑脊液的循环通道，使得脑脊液无法正常流通，从而引起脑室扩大，形成脑积水。小儿颅内肿瘤相对少见，但一旦发生，对脑脊液循环的影响较为明显，需要及时诊断和处理。
2.新生儿窒息：新生儿窒息会导致脑部缺氧缺血，引起脑组织的损伤，进而影响脑脊液的循环和吸收功能。缺氧缺血可导致脑血管痉挛、脑水肿等情况，脑水肿会进一步压迫脑脊液循环通路，使得脑脊液的正常循环受阻，引发脑积水。新生儿窒息是围生期常见的严重并发症，与胎儿在宫内的窘迫、分娩过程中的异常等多种因素相关，发生窒息后的小儿发生脑积水的风险增加。
