抑郁症在情绪方面表现为持续情绪低落、丧失兴趣和愉悦感；认知方面有注意力不集中、记忆力减退；躯体方面存在睡眠障碍、疲劳乏力、躯体疼痛；行为方面体现为活动减少、有自杀观念和行为。
一、情绪方面的主要表现
1.持续的情绪低落：患者常常长时间处于一种闷闷不乐、悲伤的情绪状态中，这种情绪低落并非由特定的短暂事件引起，而是较为持久地存在。例如，成人可能会整天情绪低沉，对原本感兴趣的事情也提不起劲；对于儿童来说，可能表现为经常哭闹、烦躁不安且难以安抚，且这种情绪低落可能会持续数周甚至数月。从神经生物学角度来看，与情绪调节相关的神经递质如血清素等的失衡可能导致这种持续的情绪低落，多项研究表明抑郁症患者脑内血清素水平往往低于正常人群。
2.丧失兴趣和愉悦感：对以往喜欢的活动、爱好等失去兴趣，体验不到愉悦感。比如原本热爱运动的人不再愿意参与运动，喜欢读书的人也不再享受阅读带来的乐趣。这是因为抑郁症会影响大脑中与奖赏机制相关的区域，使得患者无法从日常活动中获得正常的愉悦体验，相关脑成像研究发现抑郁症患者的伏隔核等奖赏相关脑区活动异常。
二、认知方面的主要表现
1.注意力不集中：患者难以集中注意力，表现为在工作、学习或日常生活中容易分心，难以专注于某一件事情。例如在阅读文章时，很快就会走神，无法连贯地理解文章内容。这与大脑的前额叶皮层等负责注意力调控的区域功能异常有关，研究发现抑郁症患者前额叶皮层的神经传导和代谢存在异常，影响了注意力的维持。
2.记忆力减退：出现记忆力下降的情况，尤其是近期记忆力减退较为明显，比如经常忘记刚刚发生的事情、忘记约会等。这是因为抑郁症影响了大脑的海马体等与记忆存储和提取相关的结构和功能，海马体在记忆形成过程中起着关键作用，抑郁症患者的海马体可能会出现体积缩小等病理改变，进而导致记忆力减退。
三、躯体方面的主要表现
1.睡眠障碍：常见的睡眠问题包括入睡困难、睡眠浅、易惊醒以及早醒等。例如有的患者晚上躺在床上很久都无法入睡，或者睡眠中频繁醒来，清晨过早醒来且无法再次入睡。睡眠障碍与抑郁症的神经内分泌紊乱有关，抑郁症患者的下丘脑-垂体-肾上腺轴功能失调，导致褪黑素等睡眠相关激素分泌异常，从而引发睡眠障碍。对于儿童来说，睡眠障碍可能表现为夜间频繁醒来、睡眠姿势异常等，长期的睡眠障碍会影响儿童的生长发育和认知功能发展。
2.疲劳乏力：患者常感到全身疲惫，即使经过充分休息也难以缓解，缺乏精力去进行日常活动。这是由于抑郁症影响了身体的能量代谢和神经肌肉功能，患者体内的能量代谢过程出现紊乱，肌肉中的能量供应不足，导致持续的疲劳感。老年人患抑郁症时，疲劳乏力的表现可能更为突出，因为老年人本身身体机能逐渐衰退，抑郁症进一步加重了身体的虚弱感。
3.躯体疼痛：部分抑郁症患者会出现躯体疼痛症状，如头痛、背痛、腹痛等，但经过详细的医学检查却找不到明确的躯体疾病原因。这是因为抑郁症会导致身体的自主神经功能失调，引起肌肉紧张和疼痛感知异常。在女性抑郁症患者中，躯体疼痛的表现可能相对更为多样，与女性的生理周期、激素水平变化等因素可能存在一定关联，激素水平的波动可能会加重抑郁症患者的躯体疼痛感受。
四、行为方面的主要表现
1.活动减少：患者活动明显减少，变得懒散，不愿意参与社交活动、体育活动等。比如原本经常外出社交的人变得闭门不出，原本热爱散步的人也不再进行户外活动。这是由于抑郁症导致患者的动机下降和能量不足，大脑中的多巴胺等神经递质水平降低，影响了患者的活动意愿和动力。对于青少年抑郁症患者来说，活动减少可能表现为从积极参与学校活动变为逃避上学、整天待在房间内。
2.自杀观念和行为：这是抑郁症最为严重的行为表现之一，患者可能会产生自杀的想法，觉得生活没有希望，甚至会出现自杀未遂或自杀成功的情况。有研究表明，抑郁症患者中约15%最终会死于自杀。对于有家族精神疾病史、曾有过自杀未遂经历等高危因素的人群，出现自杀观念和行为的风险更高，需要特别关注和及时干预。例如有抑郁症病史且家族中有自杀案例的患者，其自杀风险会显著增加，应加强心理疏导和医疗监护。
